主动献身的玛卡里阿
战争就要在雅典国王得摩丰和强大的国王欧律斯透斯之间展开了。
两国开战的原由很简单，欧律斯透斯在赫拉克勒斯死后，要赶尽杀绝他的儿女子孙，而雅典国王得摩丰是赫拉克勒斯的亲戚，他收留了逃难的赫拉克勒斯的后裔，严词拒绝了欧律斯透斯使者的无礼要求。他当然不怕对方，可是毕竟欧律斯透斯实力强大，使者一走，他的大军不日就要出现在自己都城前。所以还是应该早作准备。
这几天，得摩丰积极地扩军备战。每天，他都登上最高的塔楼，观测日益逼近的敌军。他召集士兵，加固城墙，或者收集粮草，准备长期抗战。可是就在这天登上塔楼清晰地看见敌人的时候，他的心悬了起来。没想到敌人这么多，密密麻麻，好像是饥饿的蝗虫铺天盖地地压了过来。他赶忙下了塔楼，来到了当地的星象占卜家的家里。
年轻的星象占卜家盯着国王沉毅的面孔，缓慢地说：“国王，这次战争，我们也不是没有一点获胜的机会。神谕很明白地告诉我说，这次战争前的祷告，我们最好不要宰杀牛犊。最好的祭品是一个出身高贵的年轻女子，只有这样，这座城市才能取得胜利，而赫拉克勒斯的后裔才能赢得拯救。”
虽然得摩丰的军队都斗志昂扬，随时准备抗击亚各斯人，可是神谕却说的明明白白。但这个出身高贵的年轻女子又会是谁呢？生有女儿的高贵人家大有人在，但谁愿意把女儿交出来呢？如果强行指派，无疑会引起骚动，导致内乱。因为他们献出自己珍爱的女儿，却是为了不相干的外人！
得摩丰整天愁眉苦脸。战争在即，却明摆着要吃败仗。他的愁苦落入了伊俄拉俄斯的眼睛里，他偷偷找人叫来了国王的仆人，一打听，知道了究竟。把仆人打发走后，伊俄拉俄斯陷入了忧愁之中，他不由地仰天长叹：“天哪！难道我们赫拉克勒斯的家族就像那沉船遇难的人，刚爬上海滩，又被巨浪卷回大海吗？现在国王肯定会把我们交出来，而我们却不能因此责怪他。”考虑来考虑去，他又闪过一丝希望。伊俄拉俄斯找到了国王，对他说：
“国王，我知道你为什么烦恼。你们不是需要一个出身高贵的祭品吗？恐怕现在找不到。不过，欧律斯透斯发动战争，不就是为了我们这些赫拉克勒斯的后人吗？现在，你可以把我捆起来，交给敌人，欧律斯透斯就会撤退的。要知道，我就是这些后人的领袖，我叔叔死的时候，把他们托付给我，现在，我不能好好地保护他们，只好拼上老命，保护他们安全。我走之后，你只要好好地保护这些年轻人，我就感激不尽了。”
得摩丰看着他，皱起了眉头：“伊俄拉俄斯，你真是幼稚。你以为欧律斯透斯是一个大傻瓜，他杀掉你一个就满足了吗？不，他的仇人是所有的赫拉克勒斯的后代们。你这个主意万万不行。你不要焦虑，神谕如此，我们却也不是没有一点机会。我们还是想想其他办法吧！”
整个雅典陷入了悲痛之中。战争的大屠杀就要发生了。这个尴尬的难题所有的雅典人都知道了，连躲藏在国王宫中的赫拉克勒斯的后人们也知道了。尽管赫拉克勒斯年老体衰的母亲阿尔克墨涅耳聋眼花，一无所知，可是赫拉克勒斯漂亮的女儿玛卡里阿却一清二楚。
这一天，巡视完军队的得摩丰再一次陷入了忧愁之中，却被一个士兵的报告打断了。这个年轻的士兵带来了一个年轻美丽的女孩子。
得摩丰拈着胡须，沉吟地望着这个美貌的女孩子，她落落大方，一点也不怯场，对他说：
“陛下，我知道您很奇怪，想知道我是谁。这个不重要。现在您不是忧虑找不到一个合适的女孩子，祭奠神灵吗？你别忘记了，赫拉克勒斯的后人正住在您的宫殿里。她们难道不是出身在一个高贵家族的年轻女子吗？陛下，我们家族托庇于您的保护下，给您带来了麻烦，我们就应该为您分忧解难。您要找的女孩子，您觉得我合适吗？”
得摩丰吃惊地望着这个女孩子，既感动又很犹豫。“哦，美丽的女孩，您的条件当然符合。可是……”他说，“还是让我和你们的族长伊俄拉俄斯商量一下。”
说完之后，他不管女孩子如何反对，派人找来了伊俄拉俄斯。
伊俄拉俄斯沉默良久，想了想，说：“玛卡里阿，你不愧是伟大的赫拉克勒斯的女儿。可是这么做对你太不公平了。这么办吧，现在让我们抽签决定，谁将为她的族人献出生命。”
这个比较合理的提议，却被玛卡里阿拒绝了。
“不要再推托了。”玛卡里阿说，“我是真心要为族人献上自己微不足道的生命的。何必还要犹豫呢，时间不早了，否则敌人打了过来，我们的神谕就无效了。”
说着，这位高尚的女子在雅典贵妇人的陪同下，坚定而快乐地走向死亡。 国王和雅典人以崇敬的目光望着赫拉克勒斯的女儿玛卡里阿远去。可是，命运并不让人长久沉浸在悲哀之中。他们现在面对的是即将临近的敌军。玛卡里阿的身影刚消失，一个带着愉快神情的使者带来一个好消息。这个使者是赫拉克勒斯和伊阿尼拉所生儿子许罗斯的老仆人。许罗斯在逃亡途中和伊俄拉俄斯分手，去寻找同盟军。现在他回来了，带来了一支强大的军队。
所有的人发出一阵欢呼。伊俄拉俄斯不顾年老体弱，穿上盔甲，拿起武器，随着一支年轻人的队伍和国王得摩丰一起出发，跟许罗斯的部队会合。两军会合，迎着欧律斯透斯的军队勇敢地开了过去。
当双方军队靠近时，许罗斯走下战车站在阵前，对亚各斯的国王大声喊道：
“欧律斯透斯！敢不敢站出来和我一搏！本来这就是我们两个家族的私事，不要因为个人，而让更多的人白白流血！为了避免无谓的牺牲，就由我们两人单独作战来定胜负。如果我输了，你可以带走我的兄弟姐妹，听凭发落；如果你输了，当然你也要付出代价。请你把我父亲的王权，他的王宫归还给我和我的亲属。”面对挑战，欧律斯透斯这个自私的家伙显得胆怯，毫不犹豫地拒绝了这个建议。
军号吹响了，战争开始。双方盾牌撞击，战车对阵，长矛相刺，刀剑挥舞，杀成一团。伤者呻吟，血流成河。起初，在亚各斯人的长矛的攻击下，同盟军阵脚动摇，被迫后退，但是他们决不后退，奋勇推进。亚各斯人的阵脚开始混乱，步兵和战车纷纷逃跑，互相冲撞践踏，死伤惨重，欧律斯透斯也被伊俄拉俄斯活捉，捆在自己的战车上，俘虏了回去。