苏秦合纵

苏秦，东周洛阳人，是与张仪齐名的纵横家。他出身农家，素有大志，到东方的齐国去求学，拜在鬼谷先生的门下学习纵横捭阖之术多年。他学有所成后又四处游说数年，后来钱用光了，衣服也穿破了，结果没有捞到一官半职，灰溜溜地回到家里。

家里人看到他趿拉着草鞋，挑副破担子，一付狼狈样。他父母狠狠地骂了他一顿；他妻子坐在织机上织帛，连看也没看他一眼；他求嫂子给他做饭吃，嫂子不理他扭身走开了。他们都在背后嘲笑他，说：“我们周国人的习俗是在家里耕种经商，把追求十分之二的利润当做头等大事，你却不干正经事，而去搬弄口舌。”听到这些议论，苏秦既惭愧又伤心，于是闭门不出，搬来所有藏书，决心再读一遍。他还自勉说：“读书人已经决定走读书求仕这条路，如果不能凭所学知识获取高贵荣耀的地位，读再多书也没用！”这时他得到周书《阴符》，便终日伏案勤学。困倦了就拿锥子刺一下大腿，保持清醒。传说，他晚上念书的时候还把头发用带子系起来拴到房梁上，一打瞌睡，头向下栽，揪得头皮疼，他就清醒过来了。这就是后来人们说的“头悬梁，锥刺股”，一年之后，苏秦根据《阴符》和自己的学习心得，写出了《揣摩》。他自信地说：“凭《揣摩》术可以打动说服当今那些国君了！”

苏秦首先去游说周显王。周显王手下那一班大臣平时都很熟悉、了解苏秦，很看不起他，根本不相信他说的那一套。苏秦转而向东到赵国。此时赵国任用赵肃侯的弟弟奉阳君赵成为相。赵成不喜欢苏秦，既不用他的计谋，也不给他一官半职。苏秦便离开赵国来到燕国。在燕国住了一年多，苏秦才受到燕文侯的接见。接见时，苏秦献计说：“燕国在北方，赵国在南方，两国同处南北纵向的地理位置，希望大王能与赵国结成纵向联盟即合纵，如果东方各国都能合纵联为一体，那么燕国就没有什么隐患了。”燕文侯对此非常赞成，说：“先生决定南北诸国的合纵，安定燕国，那我们燕国就参加合纵的联盟吧。”

于是，燕文侯为苏秦备好全套车马，并拿出大批布帛，让他到赵国去联系合纵之事。这时，奉阳君赵成已死。苏秦对赵肃侯说：“我诚心为大王考虑，任何计谋都没有南北诸国合纵结盟的好。韩、魏、齐、楚、燕、赵合纵结盟，一起对抗秦国，秦国必定不敢出兵函谷关进攻东方各国。”赵肃侯说：“贵客有意保全天下各国，安定诸侯，赵国愿意参加合纵的联盟。”他也将一百辆车子装饰一新，拿出一千镒黄金、一百双白玉壁和一千段锦绸，一并交给苏秦，让他去联络其他诸侯。随后苏秦一鼓作气，说服了韩宣王、魏襄王、齐宣王和楚威王，使他们都加入了合纵联盟。苏秦挂了六国的相印，成了显赫的人物。

苏秦合纵，六国封相后荣归故里图

合纵联盟成立后，苏秦便启程返回赵国，以便向赵王汇报，诸侯都派出使者护送，他们的座车、辎重车以及随从人员，组成一条长龙似的队伍，那景象就像帝王出巡一样壮观。

这消息传到了苏秦的家乡，他的父母兄嫂都后悔以前对苏秦的态度不好。听说苏秦要去赵国经过洛阳，全家人特地赶到洛阳城外三十里的地方，把路扫得干干净净，准备了丰盛的酒宴，跪着迎接他。苏秦看到这情景，前后对比，百感交集。

可是“合纵”后来被苏秦的同窗张仪的“连横”策略破坏了，苏秦也被刺客刺死，“合纵”宣告彻底破产了。

苏秦的合纵之策未能挽救六国的败亡。苏秦的合纵之策虽然能挡住强秦的东侵，但挡不住六国内部的尔虞我诈，互相争夺。话说天下大势，合久必分，分久必合。战国走向统一，是不可抗拒的历史潮流。