荆轲刺秦王

秦王政重用尉缭，一心想统一中原，不断向各国进攻。他拆散了燕国和赵国的联盟，使燕国丢了好几座城。燕国的太子丹曾经在秦国做人质，秦王对他不讲礼数，太子丹感到委屈，就偷偷逃回了燕国。

太子丹十分怨恨秦王，心思报复，就询问太傅鞠武有没有好计策。鞠武建议西面与韩、赵、魏结盟，南面联合齐、楚，北面结交匈奴，然后找机会攻打秦国。太子丹认为这个计策耗时太长，令人心中烦闷，不能等待。于是他拿出自己的全部家产，寻找能够刺杀秦王的人。

过不多久，秦将军樊于期在本国获罪，逃到燕国。太子丹接纳他，并将他安排妥当。鞠武劝谏太子丹不要为了结交一人而得罪秦国。太子丹不以为然。

太子丹听说卫国人荆轲是一个贤能的人，便带着优厚的礼品去求见。太子丹言辞谦卑，对荆轲说：“现在秦军已经俘虏了韩王，又举兵往南攻打楚国，往北进逼赵国。假设赵国抵挡秦军，那么战祸一定会蔓延到燕国。燕国弱小，经不起战争的消耗，哪里能够抵挡秦军！而各诸侯国都向秦国屈服，不敢联盟抗秦。”

荆轲说：“太子心地善良，是燕国百姓的福气，可是我不知道我能做什么呢？”太子丹赶忙回答说：“以我个人的想法，如果真能得到一位武艺高强的勇士，让他出使秦国，乘机劫持秦王，逼秦王把侵占的土地归还各诸侯国，就像当年曹沫劫持齐桓公，逼迫桓公归还鲁国的失地一样，能如此，就再好不过了。如果他不答应，就一刀杀死他！秦国的大将都领兵在外，国内发生变故，君臣之间就会互相猜疑。各诸侯趁机结成抗秦联盟，就一定能打败秦国。希望您多加考虑这事！”

荆轲答应了他。太子丹安排荆轲住进上房，自己每天都去探望。凡是能供给荆轲享用的，都竭尽所能去办。

王翦攻灭赵国后，太子丹很害怕，他让荆轲尽快动身前往秦国。荆轲说：“我这一去没有能够取信于人的东西，没办法亲近秦王。我希望得到燕国督亢（今河北涿州一带）的地图，再加上樊于期的人头。秦王现在最恨的是他，如果能够得到他的人头，秦王一定会接见我，并且没有戒心，这样我才有机会报答太子。”太子丹说：“樊将军是走投无路才来投奔我，我怎么能忍心杀他呢？”

于是，荆轲私下见樊于期，说：“秦王对待将军您，可以说仇深似海，您的父母宗族都被杀害！据说现在他又以黄金千两、封地万户来求您的头颅，这个仇您打算怎么报呢？”樊于期长叹一声，流着泪说：“难道我不想报仇吗？可是凭我自己的力量怎么能够做到呢？你有什么办法吗？”荆轲说：“我和太子商量好了，愿意前往秦国去刺杀秦王。希望能得到您的头颅，我拿去献给秦王，秦王一定高兴而接见我，我左手拉他的袖子，右手用剑刺他的胸口，这样，您的大仇也报了，燕国受欺凌的耻辱也洗除了。”樊于期说：“这正是我日夜想做而难以做到的事啊！”于是自刎而死。

太子丹听说后，跑去伏尸痛哭，但人已经断气，也没办法，就用盒子把樊于期的头颅装起来。

荆轲刺秦王

太子丹事先已经准备好天下少有的锋利匕首，并用剧毒浸泡过。用人做试验，只要沾上一丝血液，没有不立刻死去的。太子丹将匕首交给荆轲，让荆轲打点好行装，派燕国勇士秦舞阳作为他的副手，出使秦国。

前227年，荆轲到达咸阳，贿赂了秦王的宠臣蒙嘉，通过其求见秦王。秦王十分高兴，穿上朝服，召集群臣以九宾大礼接见荆轲。荆轲捧着地图进献秦王，并为秦王打开图卷。图卷完全展开的时候，匕首就露了出来，荆轲立刻拉住秦王的袖子，拿起匕首刺过去，匕首还没刺到，秦王已经受惊而逃，扯断了袖子。荆轲立刻去追秦王，秦王仓促之下拔不出剑，只好绕着柱子躲闪。

这时群臣都慌作一团，事情来得太突然，以致他们都失去了常态。秦国法律规定，群臣在大殿之上不准携带兵器，因此大家只好一起徒手上前扑打荆轲，一边喊：“大王，您背着剑呢！”这句话提醒了秦王，他这才将剑拔出来砍荆轲，砍断了荆轲的左腿。

荆轲受伤，行动不便，就拿匕首向秦王掷去，但被铜柱挡住了。荆轲自知行刺失败，大骂着说：“这件事没有成功，都是因为我想要秦王亲口答应归还土地，我辜负了太子对我的厚爱！”结果，荆轲被分尸示众。

“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”易水畔的这首悲壮的歌至今传唱不衰，荆轲作为一名勇士而被世人颂扬。千百年无数的诗词文赋，都是以暴君来形容秦王，而肯定荆轲的英雄行为和侠义精神。荆轲很勇敢，不惜牺牲自己的生命来拯救自己的国家。但荆轲又很可笑，去行刺嬴政，原本是要拯救燕国，结果没有成功，却让秦王更加想灭掉燕国。