公孙弘媚上

西汉武帝元光五年(公元前130年)，朝廷再次征召贤良文学。在参加对策的一百多位儒生中，菑川人公孙弘名列第一，被汉武帝刘彻任命为博士，待诏金马门。

公孙弘熟悉文书法令和官府公务，又善于用儒家辞令加以文饰。

每当朝廷讨论问题时，他只是提出意见供刘彻选择，如果不合刘彻的心意，他也不坚持自己的看法，因此博得刘彻的欢心，不久被提拔为左内史。他奏报公务时，刘彻不同意，他从不辩争，而是与主爵都尉汲黯一起要求刘彻单独召见。然后，先由汲黯提出问题，他再加以补充。刘彻对他一向言听计从。

公孙弘与汉武帝

有一次，公孙弘与公卿大臣商定对一件事的处置意见。向刘彻禀报时，他一见刘彻不同意，马上见风使舵，背弃原来的约定，去讨刘彻的欢心。汲黯当场批评他说：“齐人往往诡计多端，不守信用，公孙内史原先和我们一道商定这条建议，现在却全都推翻了，这是对陛下的不忠。”

刘彻也责备公孙弘。

公孙弘狡辩说：“了解我的人，认为我忠；不了解我的人，认为我不忠。”尽管如此，刘彻还是喜欢公孙弘这样的人。他身边的亲信越诋毁公孙弘，他越宠信公孙弘，给公孙弘的礼遇也越高。