作法自毙

周显王三十一年(公元前338年)，秦孝公去世，其子即位为秦惠文王。因公子虔的门下有人告密，说商鞅谋反，惠文王便派宫吏前去捉拿。

商君急忙逃往魏国，魏国人拒不接纳，将其送回秦国。商君于是与他的门徒来到封地商於，起兵北攻郑国。秦国军队向商君进攻，杀了商鞅，商鞅被车裂，家人亦遭屠戮。

当初，商鞅在秦为相，制定国律极为严酷。他曾亲临渭河处决犯人，犯人的血染红了河水。他任相十年，招致很多怨恨。

商鞅作法自毙

一次，赵良见商君，商君问他：“你看我治理秦国，与当年五毁大夫百里奚谁更高明？”

赵良说：“一千个人唯唯诺诺，不如有一个人直言不讳。请允许我说出心里话，但请您不要怪罪，可以吗？”

商君说：“好吧！”

赵良说：“五毁大夫原本是一个乡野之人，秦穆公把他从卑贱的养牛郎提拔为万民之上、无人可及的国相。他在秦为宫六七年，向东讨伐了郑国，三次为晋国扶立国君，多次于危难之中拯救楚国。他为相时，劳累了也不乘车，炎热的夏天也不打起伞盖。他在国中视察，从没有众多车马随从前呼后拥，也不舞刀弄剑。五毁大夫死的时候，秦国的男女老少都痛哭流涕，连儿童也不再唱歌谣，春米的人也不再唱春杵的谣曲，以遵守丧礼。现在再说您，您起初以结交秦王的宠幸心腹景监为进仕之途，待到掌权执政，就凌辱践踏贵族，残害百姓。弄得公子虔被迫闭门不出达八年之久。您杀死祝欢，给公孙贾以刺面的刑罚。《诗经》中说：‘得人心者兴，失人心者灭。’上述几件事，不能说是以德服人，您的危险处境如早晨即将见到阳光的露水，没有多少时间了，而你却还贪恋商於地方的富庶，在秦国独断专行，使百姓积怨。一旦秦王有个三长两短，秦国用来逮捕您的罪名还会少吗？”

商君不听赵良劝告，五个月后就大难临头了。

司马光说：信誉，是君主至宝。国家靠人民来保卫，人民靠信誉来使之安定。不讲信誉，无法使人民服从，没有人民，便无法维持国家。

所以古代成就王道者不欺骗天下，建立霸业者不欺骗四邻，善于治国者不欺骗人民，善于治家者不欺骗亲人。只有蠢人反其道而行，欺骗百姓，甚至欺骗兄弟、父子。上不信下，下不信上，上下离心，以至于落败。靠欺骗所占的小便宜救不了致命之伤，所得到的远少于失去的，这岂不令人伤心？当年齐桓公不违背同曹沫的盟约，晋文公不贪图攻打原之地的利益，魏文侯不背弃与虞人打猎的约会，秦孝公不收回对移动木杆之人的重赏，这四位君主处于你攻我夺的乱世，人们之间相互争斗，在这时候他们尚且不敢忘记树立信誉以收服民心，时下治理太平之世的统治者难道不应该在这方面下更大的功夫吗？