侯白的传说

隋文帝开皇年间有一位有名的文官，名叫侯白。

侯白小时候就很好学，思维敏捷，说起话来十分幽默。长大后，侯白中了进士，做了儒林郎。因为他丝毫没有官架子，又善于讲笑话，所以民众都喜欢亲近他。常常是侯白所在之处，聚集的人就很多，像赶市集一样。

有一次，侯白和朋友们一起玩猜谜，事先约定谜底必须是大家知道的实物。侯白出谜道：“有个东西，脊背和屋子一般大，肚子和屋梁一般大，口和杯子一般大。”大家猜不出，都说：“天下哪有口如杯子般大，而背却有屋子般大的东西？”侯白指着屋梁上的燕子窝说：“你们看，燕巢不正是背靠屋顶，肚贴屋梁，口却只如杯子那般大吗？”大家听了，哑口无言，于是就又规定不得出幽隐难识的谜。等到又轮到侯白出谜语的时候，侯白笑嘻嘻地说：“有个东西，大小像狗，而相貌却同牛一样。”有人猜是獐子，有人猜是鹿，侯白都说不对。最后大家实在猜不出来了，就让侯白公布谜底。只见他不慌不忙地说：“这是头牛犊子！”

当时文臣武将中爱讲笑话的人不少，但会讲、善讲笑话的人却屈指可数。而侯白非常擅长讲笑话，因此受到当朝宰相杨素的赏识。

杨素是越地人，侯白是山东人。一次，杨素想要戏弄一番侯白，就说：

“山东人多仁义之士，借一而得二。”

侯白故作不解地问：“您这话从哪里说起？”

杨素说：“有人向山东人借弓，山东人还把刀一并给了他，难道这不是借一而得二吗？”

侯白明白了杨素是在讥讽山东人，就想涮一涮越地人，说：“这没有什么稀奇。越地人聪明得很，问他一就能得知二。”

杨素不解，侯白一本正经地解释道：“有人问越人：‘近来雨多，渭水高涨了没有？’越人这样回答：‘灞水涨得厉害。’这难道不是问一而知二吗？”

杨素十分佩服侯白的辩才，因此侯白得以常常出入杨府。一天，有个姓“出”名叫“六斤”的人，前来拜见杨素。他手持名纸刚走到相府门前，恰好遇到从中出来的侯白，就请侯白在名纸上帮他署上姓名，给引荐引荐。侯白问了他的姓名后，不假思索地挥笔题了“六斤半”几个字。

名纸递进去不久，杨素就召见了这个人。他好奇地问：“你叫六斤半吗？”

“不，我叫出六斤。”

“那名纸上怎么写成六斤半？欺瞒本相，该当何罪？”

出六斤见杨素动怒，忙辩白说：“刚才我在门口请侯白代写的，也许他弄错了。”

杨素派人把侯白找来，问道：“你怎么把客人的姓名都弄错了呢？”

侯白摇摇头，说：“不会错，不会错。”

杨素大惑不解：“这人明明姓出名六斤，你却在名纸上写成六斤半，怎么还说没错呢？”

侯白、杨素、牛弘

侯白说：“啊，是这么回事。我刚才在门口碰见他，很是仓促，只听他说叫出六斤，也没处去找秤称一称，既然是超出了六斤，我就估摸着是六斤半了。”杨素听了，忍不住笑出声来。

后来又有一次，杨素与同僚牛弘退朝回来。侯白碰巧遇见了他俩，就说：“日之夕矣！”牛弘不懂这话的意思。杨素却听出来了，对侯白说：“你这人呀，什么时候也改不了瞎胡闹的臭毛病！”

原来《诗经》中有这么两句诗：“日之夕矣，牛羊下来。”侯白是根据他们俩的姓把杨素说成羊，把牛弘说成牛了。

当时隋朝还没有一统天下，南方的陈政权仍在苟延残喘。一次，陈朝派了一名使臣到隋朝来办外交。这位来使十分骄傲自大，言行举止非常放肆。

隋文帝不知道这个使臣聪明机智的程度如何，想摸摸深浅，便悄悄地让侯白穿上下人的衣裳，化装成服务人员去接近他。使臣见侯白穿得很破旧，就很轻视他，竟毫无礼貌地侧躺在床上和他说话，而且边说边放屁。这让侯白感到非常气愤，但一时又找不到出气的机会。

当时隋朝有很多马。陈朝使臣一心想弄些马回去，就向侯白打听道：

“你们这里马的价钱便宜不便宜呢？”侯白一听，觉得报复的机会来了，就借题发挥起来：“我们这里，马分几等，价钱贵贱不同。如果是经过训练、具有一定技能、外形也长得好的，每匹马的价钱是三十贯钱左右；如果外形一般，但可以供乘骑用的，每匹马的价钱在二十贯钱左右；如果外形粗笨，但还可以用来驮东西的，每匹的价钱在四五贯钱左右；如果外形难看，头不像头，蹄不像蹄，连尾巴都没长直溜，又没啥用处，只会歪着身子躺在那里放屁的，就一文不值了。