苏东坡扬州罢花会

那年，苏东坡到扬州去当太守。一路上小桥流水，花红柳绿，苏东坡心里好不舒畅。进入扬州地面，却见路旁大片大片的庄稼地里，都种着芍药。苏东坡好生奇怪，便让停住轿子，走进芍药田。只见那芍药花含苞欲放，姹紫嫣红，令人怜爱。

苏东坡叫来守花的老农，问道：“请问老丈，你为何种这么多芍药花呢？”老农见苏东坡穿着官服，便没好气地说：“还不是你们当官的喊种的嘛！”苏东坡更加奇怪，又问：“民以食为天，你们不种稻谷，种这么多芍药，能当饭吃么？”老农说：

“你是真不知道还是装糊涂哦，扬州府每年都开芍药花会，每家都要种芍药，到时候搭花门，塑花墙，把扬州城打扮成个锦簇花城。要是哪个不种，官府要么抓人，要么罚银。我们老百姓的日子，硬是没办法过？！”听到这里，苏东坡心里一惊。

芍药女孩

过去在京城时，就听说蔡京非常喜爱芍药花。他在扬州当太守时，仿效洛阳牡丹花会，在扬州搞什么芍药花会。绅吏勾结，串通一气，乘机巧取豪夺，搜刮民脂民膏。如今亲眼目睹，怎不叫人义愤填膺！

眼看花会临近，扬州城里出了一件惊天动地的命案。扬州城南有个花农叫陈春，他有一株黑芍药，是芍药中的极品，据说扬州城里只此一株。陈春爱此花如掌上明珠，特意在花圃里搭了花棚，日夜守护着黑芍药。谁知一天晚上，几个蒙面贼闯进花棚，杀了陈春，抢走了黑芍药。苏东坡接到报案后，日发三道签令，命捕头率领衙役，限期破案。

一连几天，毫无消息。有一天晚上，捕头密奏东坡说：

“我有个朋友，是城内豪绅啸天虎杨洪的跟班。据他讲杨洪书房里最近多了一盆黑芍药。他听啸天虎说，过几天就要把黑芍药送到京城蔡京蔡大人府上。不过，这啸天虎杨洪是扬州一霸，又是蔡京的干亲家，苏大人可要三思而后行噢。”苏东坡略一沉思，心里有了主意，便叫捕头附耳过来，如此如此，这般这般，交代了一番，捕头领命而去。

第二天，苏东坡带个贴身衙役，来到啸天虎杨洪府上。杨洪早知苏东坡才高八斗，文章盖世，今见苏太守亲自来访，好不惶恐。宾主寒暄落座，苏东坡问：“听说你和蔡京蔡大人是干亲家？”杨洪一听问这事，心里一块石头落了地，脸上浮出一丝笑容，答道：“在下和蔡大人是至交，蔡大人在扬州时，我们常在一起喝酒唱酬。”苏东坡点点头，说：“我和蔡大人同侍于天子一侧，笔墨上常有交流。如今蔡大人离任，我初来扬州，有不少事情需要讨教，听说你近日要前往京城？”杨洪心里一惊，咦，你苏东坡咋知道我要到京城去呢？也不知苏东坡葫芦里卖的什么药，只得装作若无其事的样子说：“唔……是的，我早想进京去拜望蔡大人，只是最近偶染小恙，待身体好一些，再去。”苏东坡说：“那好，我就在这里修书一封，托你带往京城，面交蔡大人，可好？”杨洪不得不答应道：“好，好，苏大人托我办事，是看得起我，哪有不答应之理？”一边说一边瞪着家丁，“还不快去书房准备笔墨纸砚！”家丁赶忙到书房去了。

不一刻，杨洪领着苏东坡来到书房。书案前的地上，被水濡湿了一大片，显然是浇花留下的水迹。当中一圈是干的，说明这里刚搬走一个花盆。苏东坡不露声色地看了贴身衙役一眼，走到书案前，提笔给蔡京写了一封信。苏东坡把信交给杨洪，便起身告辞了。

当天晚上三更时分，捕头在城墙下抓住两个挑着担子的杨府家丁，搜出了那盆黑芍药，当然也有苏太守写给蔡京的那封信。

天明，苏东坡升堂，令捕头把啸天虎杨洪拘来。苏东坡说：“大胆狗才，你仗势欺人，杀人夺花，该当何罪？”杨洪开始还想狡辩，待苏东坡把那两个家丁传上堂来，杨洪便泄了气，只得低头认罪。死到临头他还问：“苏大人，你咋知道我当晚要把花偷运出城呢？”苏东坡哈哈笑道：“岂不闻打草惊蛇，引蛇出洞之法么？”说完当庭宣布：扬州府不再举办芍药花会，今年已种芍药，因根可入药，由府衙统一收购，明年所有芍药田全部复种庄稼。

扬州百姓听说不再办劳民伤财的芍药会了，人人奔走相告，赞扬苏东坡是个爱民的好官。