孙权假降
汉献帝建安二十四年（公元219年），孙权擒杀蜀国名将关羽，夺取了刘备所占据的荆州。魏文帝黄初二年（公元221年），刘备不顾群臣劝谏，决意伐吴，亲自统领大军沿着长江向东吴进军。
蜀国大军压境，孙权多次派人向刘备求和，结果都遭到拒绝。为了避免北边曹魏夹击，两线作战，孙权决定向曹魏称臣，以此拉拢曹魏。
刘备派吴班、冯习率领4万多人在巫县(今湖北巴东)大败孙权的将领李异、刘阿等人，继续向秭归(今湖北秭归)进军，武陵的蛮夷部队都派使者请求派兵前往协助刘备。
孙权
孙权派大都督陆逊统领朱然、宋谦、韩当、徐盛等人，率领5万大军对抗蜀汉军队。
当时，魏文帝下诏令大臣们讨论刘备是否会为关羽的死讨伐孙权，大家纷纷议论说:“蜀国只是一个偏远的小国，名将又只有关羽。关羽死了，军队溃败，国内担忧恐惧，没有理由再出兵了。”侍中刘晔说:“蜀国虽然地方狭小而且偏远，但是刘备打算用武力壮大自己，一定会大举兴兵讨伐孙权，以显示自己还有实力。况且关羽和刘备名义上是君臣，感情却深厚如同兄弟。关羽被杀了，如果刘备不能替他报仇，那也不符合善始善终的礼仪。”
魏文帝黄初二年（公元221年）八月，孙权派使者向魏国投降，奏章言辞谦卑，并且把魏国的部将于禁也送回来了。大臣们都表示庆贺，只有刘烨说:“孙权无缘无故地来投降，必定是内部出现了紧急情况。孙权杀了关羽，刘备一定会出动大部队讨伐他。孙权见境外有强敌，境内人心不安，又担心我们乘机袭击他们，所以才献上土地请求投降。他们之所以这样做，有两个原因：一是避免我们出兵；二是借我们的力量作为外援，来向敌人显示他的强大。现在天下分成3个部分，我们占据了十分之八的范围。吴国和蜀国各自占了一个州，靠着高山大河的阻隔，一遇到紧急的情况，就互相求救，这只是小国的做法。现在他们相互攻击，这是自取灭亡呀！我们应该趁机发动大军，直接渡过长江去袭击吴国。蜀国在外线攻击，我们直攻内线，那么吴国灭亡的时间决不会超过半个月。吴国灭了，蜀国就孤立了。就算我们把吴国的一半土地割让给蜀国，它也不会长久地存在。况且蜀国只是得到了它边远的土地，我们却得到了吴国的中心地带！”
文帝说:“吴国向我们称臣表示投降，我们却要讨伐它，这样会使天下想来归附我们的人感到怀疑，失去人心。我们不如先接受吴国的投降，然后再攻打蜀国吧。”
刘烨说:“蜀国偏远，吴国离我们近。如果蜀国知道我们攻打他们，他们就会退军防守，那样我们难以攻入。现在刘备已经很愤怒，发兵攻打吴国。他知道如果我们也攻打吴国的话，吴国必定会灭亡，他们将会很高兴地进军，同我们一起争夺、分割吴国的土地，绝对不会压制内心的愤怒改变主意救援吴国。”
文帝不听取刘烨的建议，接受了吴国的投降。
魏文帝派太常邢贞带着策命，封孙权为吴王，为表示尊重和礼遇，加赐九锡的礼遇。邢贞到达吴国，吴国的臣子们认为孙权应当称为上将军、九州伯，而不应当接受魏王的册封。吴王说:“从古至今我还没有听说过九州伯这个称号。从前沛公刘邦也接受了项羽册封给他的汉王称号，这只是一时的权宜之计，接受了又有什么损失呢？”于是孙权接受了魏王的册封。
吴王到都城的亭子里等候邢贞，邢贞进门时也不下车。孙权的谋士张昭说:“你们如此没有礼节，胆敢如此妄自尊大，难道是欺负我们吴国弱小得连一寸兵器都没有了吗？”邢贞听了赶紧下车。
中郎将徐盛抑制不住自己的愤怒，回头对他的将领说:“我们不能拼出性命，为国家吞并许都、洛阳、巴蜀，却让我们的国君与邢贞结盟，这不是很耻辱的事吗？”说着伤心得痛哭流涕。
邢贞听了，对身边的随从说:“吴国有如此的将相，不会甘心久居人下的。”
孙权派中大夫南阳人赵咨入朝致谢。文帝问他：“你们吴王是一个什么样的人呢？”
赵咨回答说:“我们吴王是一个聪明、仁慈、智慧、有雄才大略的人。”
文帝问：“何以见得？”
赵咨说:“从一般的老百姓中发现鲁肃，委以重任，可见他的聪明；从普通的士兵中提拔吕蒙，任以统帅，可见他的明智；俘获于禁却不伤害他，可见他的仁厚;攻取荆州而兵不血刃，可见他的智慧;占据了荆、扬、交三州的地方，准备夺取天下，可见他的雄心；暂时屈身于陛下，这是他的谋略。”
文帝又说：“吴王很博学吗？”
赵咨说：“吴王有战舰万艘，士兵百万，任用贤能的人，以治理天下为己任，闲暇时博览群书，阅读史籍，汲取精华，并不像一般的书生寻章摘句只会做做文章。”
文帝又问：“吴国可以征服吗？”
赵咨答道：“大国有征战的军队，小国有充分的防备。”
文帝问：“吴国抵抗魏国有困难吗？
赵咨回答说：“吴国有百万军队，还有长江和汉水作为护城河，防守魏国又有什么困难！”
文帝接着问：“吴国像你这样的人才有多少？”
赵咨说:“特别聪明的有八九十人，像我这样的人，多得不可计数。”
文帝派使者向吴国索要雀头香、大贝、明珠、象牙、犀角、现滑、孔雀、翡翠、斗鸭、长鸣鸡。吴国的群臣都说：“荆州、扬州，按常规向朝廷纳贡，魏国向我们索要玩物珍宝，不合礼制，我们不应该给他。”
吴王说:“我们正和西北蜀国对峙，江南的老百姓都得依赖魏国的势力才能保全自己。魏王要的那些珍宝，对于我们来说都只是一些瓦石，更何况曹丕还在服丧期间，却向我们索要这些珍奇玩物，还怎么同他谈论礼制！”于是吴国都按照魏王的要求，如数献上。