汉初沛县(今属江苏)人。刘邦侄，刘仲子。初封沛侯，年二十以骑将从刘邦击破英布。后封吴王，在封国内招纳天下亡命者，大量采铜铸钱，煮海水为盐，扩大自己的政治、经济实力。前154年，景帝采纳晁错建议，削夺王国封地，他以诛晁错为名，联合楚、赵、胶东、胶西、菑川、济南等国举兵叛乱。不久失败，逃至东越被杀。(35／1903，参见《史记》106／2821)
