西汉会稽吴(今江苏吴县)人。严忌之子，一说严忌族子。武帝即位初年，郡举贤良，对策百余人，武帝擢为第一，任为中大夫，参予谋议军国政事。前138年，闽越围东瓯，武帝命他以节发会稽兵赴救，未至，闽越退兵。后迁会稽太守，复归长安为侍中。与淮南王刘安交好，后安谋反事发觉，他被牵连，在张汤严劾下，被杀。善辞赋，着作辞赋数十篇，今佚。(64／2775，参见《史记》114／2980)
