字曼倩,西汉平原厌次(今山东惠民东)人。武帝时初为常侍郎,后迁太中大夫给事中,善辞赋,性诙谐滑稽。常侍从武帝,应对敏捷,谐变迭出,滑稽莫能穷。武帝视同俳优,以为弄臣。所着辞赋诗文较多,《汉书·艺文志》载有《东方朔》二十篇,已散佚。今存《答客难》一篇,见于《汉书》本传,较为有名。后世关于他的传说很多,皆不足据。(65/2841,参见《史记》126/3205)