字延年,琅邪临沂(今属山东)人。少好读书,文章为当时之冠。初为后将军行参军,宋文帝时为太子中庶子,以得罪权贵免官。复为国子祭酒、秘书监。与陈郡谢灵运俱以文章齐名,时称“颜、谢”。官至金紫光禄大夫卒,谥宪子。所着文章传于世。(七,73/1891,参见《南史》34/877)