字季晦，南昌(今属江西)人。万历进士。授检讨。光宗立，升礼部尚书兼东阁大学士，参预机要。熹宗即位，因翼卫幼帝功，遂执政。发内库，抑近幸，搜遗逸，旧德宿臣布满朝廷，中外欣欣望治。累加封吏部尚书、中极殿大学士。后被魏忠贤排挤去位。卒，赠少师。福王时，追谥文端。(240／6238)
