第三节

大多数植物这种对运动的需要，即对空间的渴望，可以在花朵和果实身上得到证实。这种需要在果实那里可以轻而易举地得到解释，或者无论如何也会显露出哪怕一点点并不复杂的经验和预见。和动物界里发生的情况截然不同，由于绝对不能抽身走动这个可怕律条的存在，种子首要而且最为致命的敌人，恰恰是它的家系。我们就生活在这样一个古怪的世界：父母寸步动弹不得，却明知它们被迫要使自己的子女挨饿或窒息。任何一颗落在树脚或植株根部的种子，要么消失，要么注定在不幸中萌芽。

从此，需要以巨大的努力挣脱羁绊，征服空间。从此，我们在森林里、平原上随处可见它们令人赞叹的传播、推进与飞行方式，这里只顺便提及其中最奇特的几个例子：槭树的“空中螺旋桨”或翅果 ；椴树的苞片②；大鳍蓟 、蒲公英和波罗门参④的“飞行器”；大戟的“爆鸣弹簧”⑤；喷瓜⑥的非凡“喷射器”；绵状毛叶植物的“吊钩”，以及其他成千上万出人意料乃至令人惊愕的生物机制 可以说，单颗种子无不创造了某种自己专用的完美方式，以摆脱母体的阴影。

①一种干果，成熟时不开裂，翼状，通常只有单颗种子。
②指花梗基部的叶状体。
③属菊科植物（大部分为草本）。
④属菊科婆罗门参属草本植物。
⑤以“爆鸣弹簧”喻大戟科植物的花序
⑥原产欧洲南部，果实像个大黄瓜成熟后，生长着种子的多浆质的组织变成黏性液体，挤满果实内部，强烈地膨压着果皮。这时果实如果受到触动，就会“砰”的一声破裂。喷瓜的这股气很猛，可把种子及黏液喷射出十五六米远。因为它力气大得像放炮，所以人们又叫它“铁炮瓜”。

事实上，如果不稍微做点植物学方面的实践，人们不可能相信：所有这些赏心悦目的青葱草木，确实是费尽了想像和天资的。请想想，比如海绿①迷人的“种子锅”，凤仙花的五片瓣膜，天竺葵爆裂的五颗蒴果。如有机会，请别忘了留意观察所有草药医生那儿都能找到的、普普通通的罂粟蒴果。这颗优秀大脑袋里隐藏着值得大加赞颂的精明和远见。

我们知道，它含有成千上万颗极其细小的黑色种子。它的目的就是尽可能快地撒播这些种子，并到达尽可能远的地方。如果包含种子的蒴果开裂、掉落或底部打开，那么这些珍贵的黑色微粒就只能在梗的底部化为一堆无用的废物。可事实上种子惟一的出路刚好设计在蒴果顶端的缝隙：一待成熟，蒴果就低垂在花梗上，稍有轻风拂动，就如香炉一般摆动，以一副十足播种者的姿态，把种子一板一眼地撒向空间。

能否让我谈谈那些等待被飞鸟传播，为引诱飞鸟而蜷伏在甜味果皮里的种子，如槲寄生②、杜松、花椒的种子？我们看到，这里显示出的能力是如此强大而理性，显示出的终极动机有着如此非凡的理解力，以至于我们几乎不敢在这个主题上多加强调，生怕重 犯贝尔纳丹 德圣彼埃尔的错误。然而这些事实却无法有别的解释。因为事实上甜味果皮对于种子来说毫无用处，就像花蜜，用来吸引蜜蜂，但对花朵却百无一用。飞鸟食用果子是因为果子甜蜜，同时吞进难以消化的种子。它飞走，但过不久就把种子原封不动地吐出，只是撕破了种壳，从而使种子有机会远离出生地的危险，抽芽生长。

①属樱草科，又叫“玻璃繁缕”“、龙吐珠”“、火金姑”等。民间常用来治疗肝脾肿大、水肿及蛇虫咬伤等。果实成熟后纵向开裂。
②一种常绿半寄生小灌木 常寄生于榆树、桦树等树上。