大卫王前期
击杀歌利亚
耶和华的灵离开扫罗后，魔鬼便来侵扰他，使扫罗的精神恍惚不定。有人向扫罗献计，说琴声可以驱魔，于是扫罗命人去找善于弹琴的人。
臣仆们为他找来了牧羊人耶西的小儿子大卫。大卫的琴声非常美妙，扫罗听到他的琴声便会精神为之爽健。扫罗就将大卫留在了身边。
后来，非利士人再次入侵以色列，大卫的兄长们都被征去前线，家中羊群无人照管，大卫便回家去帮父亲放羊。一天，挂念儿子们的老父亲让大卫去探视兄长们的情况，并给他们送些食物。
大卫来到军营时，发现他的哥哥们都去迎战了。大卫又来到前线，刚找到他的哥哥们，就看到非利士人的阵营里出来了一个身材高大的巨人出来叫阵。这个巨人叫歌利亚，身穿千铁甲，头戴铜盔。他已经叫阵数天，但以色列人的阵营里无人敢出来应敌。这天他又在趾高气扬地叫嚣，嘲笑以色列人胆小如鼠：“以色列人哪！快点派人出来和我决斗！要是他把我杀了，我们就听从你们的调遣；要是我赢了，你们要乖乖做我们非利士人的仆人！非常公平吧？哈哈哈……”
以色列人个个胆战心惊，没有人敢上前。大卫见了，自告奋勇想和哥利亚一比高低。大卫的哥哥们斥责他，叫他回去好好牧羊。这时，已经有人将大卫想上阵杀敌的消息报告给了扫罗。扫罗派人把大卫找来，对他说：“你还太小，不能去同那非利士人决斗。”
大卫说：“我以前在帮父亲放羊时，曾遇到狮子和熊袭击羊群，我就抓住他们，把他们打死。这个未经割礼的非利士人和狮子、熊相比强不了多少。耶和华既然让我逃脱狮子和熊的口，也必将让我打败这非利士巨人。”
扫罗见他说得坚定，就为大卫穿上自己的铠甲，让他出战。大卫穿不惯笨重的铠甲，仍换回牧羊时的衣服。然后他去小溪里挑选了五块大石子，放进随身的背囊里，手中拿着发射石头用的机弦器向哥利亚走去。
正在咆哮骂阵的哥利亚看到以色列人的阵营里走出一个小孩来，十分轻视他，对他骂道：
“以色列没人了吗，派你这个小个子来？你不怕我把你撕成肉片喂野兽吗？”
大卫回敬道：“野兽吃的将会是你的肉！”
哥利亚一听，大为生气，就咆哮着向大卫冲来。大卫伸手从背囊里取出一块石头，用机弦器往哥利亚甩去。石子击中哥利亚的额头，深深嵌了进去。哥利亚大叫一声，扑倒在地，就这样死了。
大卫跑过去，拿出哥利亚的刀，将他的头割下，带回以色列人的阵营。非利士人闻他们的战将已死，阵脚大乱，向四下散去。以色列人乘胜追击，一直打到非利士人的城门。然后他们拥着大卫凯旋而归。
大卫遭妒逃亡
大卫和军士们回城后，受到全城百姓的热烈欢迎。妇女们兴高采烈地在街上唱歌跳舞。
她们口中唱道：“扫罗杀死千千，大卫杀死万万！扫罗杀死千千，大卫杀死万万！”
扫罗听到妇女们的歌谣后心中十分不悦，他想：“我是一国之君，如今大卫的声望却在我之上，就剩下王位没有归他了。”从此，扫罗心中就埋下了对大卫的忌恨。
不久，魔鬼又来侵扰扫罗，使他终日不得安宁。大卫被叫来为他弹琴。扫罗一边听琴，一边看着大卫，心中的忌妒越来越激烈。被妒火充满的扫罗再也无法忍受，他从一边拿起一根长枪，向大卫刺去。大卫看到扫罗拿枪刺来，机警地闪到了一边。扫罗又朝大卫刺来，大卫又逃开了。
扫罗见自己杀不死大卫，心中起了忌惮。他感到耶和华已经离开他，与大卫同在了。
于是他借口自己被魔鬼附体，失了神智，派人把大卫送走，并立他为千夫长，让他领兵出战，不再让他留在自己的身边。
大卫领兵出战，又立下了许多战功，日益受到众人的爱戴。扫罗对大卫的忌恨越来越深，总想找到机会除掉他。他把自己的女儿米甲许配给大卫，却让大卫去非利士人那里杀掉一百个人作为聘礼，为的是借非利士人的手杀掉大卫。然而大卫杀掉了两百个非利士人，平安归来。扫罗只得把女儿嫁给他。
扫罗的计划没有得逞，对大卫更是恨之入骨。他让儿子约拿单去杀大卫，但约拿单和大卫是好朋友，不愿杀他，反而派人通知大卫要小心提防。扫罗于是又派人监视大卫。
大卫的妻子米甲看到自己的家门外有人在监视，就让大卫连夜逃走。她用绳子系在窗户上，让大卫顺绳攀下，大卫就逃走了。
大卫宽恕扫罗
大卫一路逃到西弗旷野的树林中，在一个山洞里藏了起来。后来他的家人知道了他的消息，就来找他。还有一些百姓前来投靠他。
扫罗一直没有停下对大卫的搜捕。他听到大卫的踪迹后就带了三千人来捉他。
在一个叫隐基底的地方，扫罗的士兵翻遍了旷野中的每块石头，却找不到大卫的身影。
这时，扫罗想要方便，碰巧一旁有一个山洞。他叫人在外边等候，一个人进了山洞。
这个山洞正是大卫和他的随从们藏身的地方。大卫的随从见扫罗一个人进来，就要大卫趁机杀了扫罗。大卫说：“扫罗曾经是耶和华的受膏者，我不能杀他，但我会让他知道我曾饶过他一命。”
于是他在黑暗中悄悄走过去，用刀割下扫罗的一块衣襟，而扫罗并没有发觉有人接近他。
扫罗出了洞后，大卫也跟着出去了。大卫在扫罗后面大声叫他：
“我主！我王！”
扫罗听到叫声回头一看，发现大卫向他下拜。
大卫说：“你为什么听信谗言，说我要害你呢？我如果想害你的话，在洞里就早已把你杀了。你看，这是我在洞里割下的你的衣襟。尽管你要追杀我，但我却不愿伤害你的性命。
愿耶和华在我们中间判断是非，为我申冤。”
扫罗听完大卫的一番言辞，心中愧疚，放声恸哭说：“我儿大卫，你比我更秉承正义。
你以善待我，我却以恶报你。你必做以色列的王，但求你不要加害我的后裔。”
于是，大卫向扫罗起誓，扫罗便带人回去了。
扫罗战死
后来，非利士人大举进攻以色列。扫罗身边没有良将，心中忐忑，就找来女巫让她为撒母耳招魂。撒母耳这时已经去世了。扫罗招来撒母耳的鬼魂后，请求他为他明示战果，撒母耳的鬼魂告诉他：“明天你和你的儿子将会前来与我同在。”
扫罗听完撒母耳鬼魂的话语，知道大势已去，但他仍然前往战场作战。以色列人与非利士人的战斗非常激烈，很多以色列人战死沙场，扫罗的儿子约拿单也阵亡了。扫罗身负重伤。
眼看非利士人就要冲上来将他活捉，扫罗就对身边一个持刀的士兵说：“我就要死了。你快拔出刀来，将我刺死，我不愿落入那些未受割礼的人的手里，受他们的侮辱。”
那个士兵吓坏了，不敢下手，扫罗就自己挣扎起来，伏剑自刎。
非利士人大获全胜。他们带走了扫罗和他儿子们的尸体，把他们钉在伯删城的城墙上示众。
扫罗战死的消息传回故乡后，有几个勇士到伯珊城，把扫罗及他儿子们的尸体偷偷取下，带回故乡，埋在了一株垂柳下。大卫知道扫罗和约拿单战死，就撕裂衣服，为他们禁食。