第一回 赏梅花侠概诗才并见 舞宝剑鬼谋蝎计前来
词云：
肝胆两相成，管鲍交情。诗囊剑匣酒瓢倾。不道山魈多伎俩，白昼公行。总有价连城，肯把他轻。风波转眼使人惊。微服当年曾过宋，何况书生。
右调《浪淘沙》
话说前朝，河南府洛阳县，有一才子姓云，名剑，表字锷颖。父名睹青，官拜兵部左侍郎，母山氏。云生纔五岁，其母山氏，忽已去世。因他诞生之辰，有个同年，送一口宝剑来，所以取名云剑。那侍郎，为其年四川峨嵋山有个女寇，名唤峨嵋大王，侵扰地方，朝廷差一员总兵官，叫做文斌，提兵剿灭。不料那文总兵孤军深入，粮草不支，反被他杀得大败。此时兵部尚书詹有威，勒他纳贿。那文总兵，向来原是忠勇着名的，他道：“粮草不足，以致取败，原非本职的罪。”坚意不肯情愿待罪。詹尚书大怒，就把误国丧师的题目，动了疏，稳稳的道是个斩罪，不可逃了。亏了云侍郎，一来爱惜人才，二来怜他无辜被陷，再三疏辩申救，因此文总兵方得削职回籍。詹尚书从此就怪了云侍郎，屡欲寻事中伤。云公晓得不免，只得上了乞骸告老一疏，圣上准了，回家惟以课儿为事。纔过年余，得一患病，也就弃世了。此时云生方十二岁，哀毁尽礼，自不必说。亏了一个老僕，名唤赤心，尽力扶持幼主。长成十七岁，且喜生得美如冠王，面若神仙，神凝秋水，气蔼春风，聪敏不凡，过目成诵。满服后，正值宗师岁试，应童子科，高高入了泮。云侍郎在日，就有人要与他联姻，因侍郎生性刚力，不去问那女儿好歹，先要拣择亲家﹔不是嫌他卑污苟贱，就是怪他作威作福。所以磋跎不就。那云生全不在心，一味用功上进。虽则宦橐平常，幸亏用度有限。父亲亡后即将家人僕妇打发开去，单留一个小厮，叫做松风，与那赤心老僕，三口儿度日，不至十分艰楚。云生素工临池，虽不追蹤张芝右军，却也下笔有些神雅。善丹青，虽不足比顾虎头、吴道子，却也能开生面。只是生性耿介，不肯与俗士为伍。随你宦家子弟，若不通文墨的，他便见之驱秽，去之唯恐不速。所以落落寡合。他尝说道：“与其对那凡夫俗子，不若对那好鸟名花。”所往来者，单有一个年伯的儿子，姓万，名人唯，字颀公，最为相知莫逆。颀公为人，志气轩昂，言谈慷慨，颇有国士之风。不事毛锥，单喜长枪大剑。生平慕封侯的定远，喜破浪的参军。见那诗云子曰者也之乎的人，他就摇首闭目，只与云锷颖，臭味相投。为甚幺他两个这等相好？只因那云生，傲骨如铁，自是诗书中的英雄﹔那万生，侠气如云，亦是剑戟中的豪杰。所以意气相孚，情如胶漆。正是：
交谊原非口耳寻，知交到此是知心。
孙吴孔孟心相契，方许他人说断金。
且说那洛阳县，乃天下最繁华的去处。出得有名的花卉，东门外尤有佳胜。离城数里，有个小村，叫做苏家坞，相传是当初苏秦读书之处。后来六国拜相，城中起造大第，就把这个所在，改作花园。凡值春秋两季，万花竞秀，百卉争妍，历代相传，有人守护。后面苏氏又发了一个大乡宦，因此这个花园，一发修饰得轮奂，周太有数里宽阔。打起绝高的粉墙，墙外四面都栽植桃柳，参差相间。园门向南，第一层进去，先是一个菴，装塑花神在内，上有一匾，题曰似锦坊。菴后面两扇竹扉，启扉数步，有一小亭，名曰聚香亭，四面都是竹屏风。那屏风架上，是些木香茶䕷蔷薇，每到开时，红白相杂，馥郁之气袭人衣裙。由亭而进，又是别一洞天，宽敞里许，都是牡丹。那牡丹五色俱备，中有间一大殿，殿上设有神像画造一个。香亭中间，六个金大字：百花朝会之所。两边两个大楼，东曰醉春，西曰□花。这是为那看花的，或要饮酒，或要赋诗，俱在这楼上作乐。那醉春楼东南隅，又一小轩，曰花□厅，惟有这个去处，都是芍药。那殿后一带，尽是有名花卉，不能悉载。迤逦走进中间，有一小沼，沼中也有一小亭。傍亭，一林木兰。亭上匾名六郎居。沼中有一画舫，棹桨中流，係这画舫在木兰上。而此舟如与六郎居偎傍矣。沼沼俱种莲花芙蓉。莲花吐后，芙蓉又开。那画舫浮沼而过，隐隐有一小山。山下一洞，玲珑□穹，不下武陵桃源。洞口一碑，刻曰小庾岭。四围梅花之盛，其有若简文广平赋中所称者。其他不暇尽数。到了春日，这些游人、仕女杂沓而来，惟二月十二日是花神诞日，尤其热闹。是日，叫做百花竞会，不论贵贱长幼，百戏竞作。有一首洛阳城东歌，道得好。歌曰：
洛阳城东似锦菴，花飞城北复城南﹔洛阳城东菴似锦，香风吹远还吹近。香车宝马如云屯，芳菲烟霭何氤氲。绿叶参差争绿鬓，红英妖艳蕩红裙。绿鬓红裙多绮丽，笑入百花最深处。仿佛如游春明池，脂枋与花交旖旎。谁家公子服翩翩，花骢金勒珊瑚鞭。十五女儿金钗坠，笑拾回看美少年。少年载酒花前醉，手按花枝心欲碎。夕阳西下百花会，醒来犹抱花枝睡。
却说那云生，自从入泮之后，敛迹埋头，也不晓得外边有甚幺景致。这年，却值二月初旬。云生正在那裏看书，只见松风，手中拿了一枝梅花，笑嘻嘻走进来，双手递与云生。原来云生，素性爱梅。随手接来嗅了嗅，便问道：“这花是那裏来的？”松风答道：“方才外面有人拿过，与他折这一枝，说是小庾岭折来的。”云生微笑道：“吾闻大庾岭梅花最多，怎幺又有个小庾岭？这人分明取笑你。”松风道：“原来相公还不晓得，这裏东门外，苏家坞花园裏，有个小庾岭，如今梅花不知怎幺样开得多哩。”原来云生，足不出门，从来不晓得那苏园胜景。便问道：“那裏可走得通的幺？”松风道：“怎幺走不通，只怕还挨挤不开。”松风正在那裏夸说苏家坞的景致，要打动云生的兴，以便因公带私，好跟随去受用。忽听得卧房内哄然一声，主僕二人都吃了一惊。你道是什幺响？
恰似南山猛虎啸，犹如北海老龙吟。
原来是匣中的剑啸。云生同松风走到卧房内，寂寂无声。只见床边剑匣恰象在那裏动的一般，云生就晓得了。忙叫松风，抬了剑匣出来，开了匣，取出来一看，只见光芒四射，神色如飞。云生忙整衣拜了四拜，便道：“宝剑，宝剑，想是你跟了我贫儒。不能彀有出头日子，故此长鸣幺？”话犹未了，只见万颀公走到，便叫道：“锷颖兄，你在那裏说恁幺？”云生道：“万兄，小弟说来也大奇。”就把看梅讲话，与那剑啸的缘故，说了一遍：“你道奇也不奇？”万生道：“真个奇，真个奇。”低头一想道：“是了，是了，我想兄的真讳，在剑上得来的。今日宝剑长鸣，兄翁不日也要长鸣了！”大家笑了一笑，万生又道：“云兄，你方才说甚幺观梅，小弟正为此而来。闻得十二日苏园游人如蚁，弟与兄挂了杖头，到彼一乐何如？”云生正被松风，说那苏园梅花繁盛，心裏巴不得就去看看。此话正搔着他痒处，便道：“小弟也有此兴，与兄同去最妙的了。只自这一日，须要早去，尽一日的兴便好。”
万生道：“这个自然。但是，兄善于诗，少不得带了纸笔，做首梅花诗。小弟下酒无物，甚是寂寞，方才剑鸣，敢是要我带去做个梅花舞也不可知。”云生道：“兄若有舞剑的兴，极妙的了。那时做诗的做诗，舞剑的舞剑，诗人侠客，吾与兄两人佔尽。”大家又说笑了一回，万生道：“小弟告别，临期造府相邀。”云生道：“不要爽约了。”万生道：“只怕吾兄为蠹鱼缚住，小弟那有爽约的理。”两人一笑而别。正是：
今朝引出罗浮梦，他日方调鼎鼎羡。
到了那日，万生果然早至。云生正在那裏望他，见他到，那便笑脸相迎道：“小弟在这裏做那桥下尾生，兄竟不作失期的女子幺？”万生也笑道：“小弟正恐桥下水至，故此不敢迟来耳。”云生道：“小弟已叫小价买下酒餚，可速往那裏去吧。”万生道：“云兄可谓精细之极矣！”即命松风，把一条担子，一头放了酒餚，一头放下纸笔剑画，又带了一条鲜红毡单，吩咐赤心看了家。赤心道：“相公可早些回来。”云生点首，三人竟往东门而出。
一路行来，真个游人士女，不计其数。一路说说笑笑，早已到似锦坊了。三人挨挤进去，略略把这好楼阁领略一番，即便下了画舫，渡过小庾岭来。远远的早已香风扑鼻，一望去，万树梅花，蕩人心目。上了岸，云生不觉喜极狂生，对万生道：“小弟株守斗室，不知有此大观，还是我负梅花，还是梅花负我？”万生道：“小弟不早相邀，负兄的是我，负梅花的也是我。”云生大笑道：“今日之行，两不相负矣！”说说笑笑，上了岭，拣一株最盛的梅花树下，叫松风铺下毡单，摆上酒餚，两个对饮。饮了几杯，万生笑道：“以兄之才，他日盐梅之寄，自不必说。但纸帐独眠，将来能无动念！”云生道：“万兄不要提起这话。譬如小弟，素性爱梅，其余总是艳若夭桃，浓如红杏，富贵若牡丹，久已不入眼中。至于夫妇，人之大伦，必是那绝世的姿容，超出桃杏牡丹之外，与这梅花相似的，方肯入目。不然，仍甘独眠，决不敢轻赋好逑也。至如吾兄，又不知作何意想？”万生道：“小弟不敢预期，且留此身，以有待耳。”两个正在谈笑畅饮，只见画舫中，又来了几个看梅的人。一个方巾阔服，满脸都是酒色之气，同了两个帮閑，后面跟了几个僕从，一同上岭来，也在一株梅树下摆了东西，大哺大饮。万生问云生道：“兄的诗兴可发作幺？”云生道：“对梅花而不做诗，真是辜负花神。被兄一言，使小弟诗兴勃勃。”于是就叫松风取出笔砚，磨起墨来，铺下一幅小笺。云生略略沉吟，提起笔来，一挥而就，双手递与万生道：“请教，请教。”万生接过手，即吟道：
百花头上佔春魁，仙质疑从瑶岛来。
水骨肯容蜂蝶伴，遐心偏向雪霜开。
□□□不多君侠，调鼎还须仗尔才。
□对莫忘今日意，纵拚痛饮酒千杯。
吟罢连讚道：“好诗，好诗。可惜小弟俗士，不能与兄唱和。”说罢，满满的斟一大杯，递与云生道：“兄既不负梅花，梅花岂肯负兄乎。千杯不多，一杯非少。小弟竟代梅花做主人了。”云生大笑道：“非兄不能为梅花做主人，非梅花不能使小弟开怀畅饮。”说罢，举杯一饮而尽，也就斟一大杯，递与万生道：“请兄代梅花饮了。”两个大笑一回。此时，万生已有酒意，立起身来道：“吾兄诗兴既阑，小弟久已技痒了。”云生也就立起身来道：“也该轮着兄了。”便叫松风，收拾过了酒餚。万生脱去外面衣服，轻轻把宝剑提在手，从从容容的舞将起来。那些看梅花的，见有人舞剑，都走拢来观看。是方才这伙饮酒的，也来挤在一处。此时，万生渐渐的舞出手段来了。但见那：
光飞耀眼，神色摇空。剑助人威，人随剑转。慢一回，紧一回，仿佛似神龙出海﹔横一架，直一架，依稀的猛虎奔林。耳跟边，只听得呼飕飕飕，如万里风涛从天下﹔眼睛裏，看也一闪一闪，如千条电影盖地来。纷纷乱舞梨花，点点横飘瑞雪。左盘右旋，一步一步紧一步，分明手掣金蛇﹔前开后合去来去来复去来，端的身翻银海人。撒手瀑布飞泉，一片天衣无缝。猛回身催云急雨，千林紫雾消痕。真个丰城宝剑沖霄汉，飞入延津水底神。
那万生舞罢了，轻轻放在匣裏，神色自若。那些看的人，没一个不喝采。云生也大叫道：“神乎技矣！”万生答道：“未能免俗，聊复尔尔。”这些看完的人，也都去了。偏是那方巾阔服同了两个人的，站着不去。一眼注定这把宝剑，欲得讨来看看，又不好开口。转是万生见得他意思，举手与他拱一拱道：“尊兄可是要看这把宝剑幺？”这人道：“不敢。”万生道：“要看何妨？”遂向匣中取出来，递与他看。他就拿在手中，看了两看，也不则声，还了万生，手也不拱去了。云生便道：“这个人分明是纨絝子弟，一定是目不识丁的，不然怎幺这等不韵？”万生道：“不要睬他。小弟舞的渴了，与兄再饮一杯何如？”云生道：“小弟亦有此意。”忙叫松风摆列起来，直饮到傍晚方回。
你道那方巾阔服的是哪个？原来是洛阳县有名的泼皮公子，姓白名贲，号无文。父亲现任都宪。他专一使势作威，姦淫不法。且喜腹无墨汁，目无只字。那两个帮閑，一个叫做符良星，一个叫做尤其显。两个在外招风生事，助纣为虐，衙门蠹役，个个串通。那白公子，自从看了剑回来，对尤其显道：“老尤，那把剑真个好得紧，你可替我打听，看，是什幺人家的？弄得到手方妙。”尤其显道：“小人已打听在肚裏，那一个做诗的，是已故云侍郎的乃郎，这个舞剑的是万教官之子。这把剑倒是那小云的。大爷要他也不难，明日拚得个名帖，拜他一拜。他少不得要来答拜，大爷留他便饭一顿，慢慢的待我去问他，肯卖不肯卖。大爷这样威势，况他又是已故穷乡宦的儿子，自然一力奉承。不要说用价买他，或者竟送来也不可知。”公子道：“有理、有理。”
次日，叫小厮拿了名帖，就叫尤其显陪去。这日，云生正在那裏揩抹这宝剑，忽见赤心手裏拿着帖子，气喘喘的走来报道：“外面有个甚幺白公子，来拜相公。”云生叫松风，一边把剑收起，一边接过帖子来看。上写道：
年家眷弟白贲拜
云生只得出来接见，已晓得是那日看舞剑的人。相见叙坐，那人问了姓名。云生未及开谈，先是尤其显打一拱道：“此位是现任都宪白爷的大公子。因慕云相公高才，今日特地拜望。”云生道：“未获识荆，何劳枉顾。”白公子说道：“正要慢慢请教，幸勿见外。”尤其显道：“我们白大爷，虽然富贵，倒是肯虚心的。记得前日看梅花时，云相公做得好诗，大爷至今称讚。”话犹未了，松风送上茶来，说些閑话，并不提起剑事。茶罢，即便告别。云生思想道：“他与吾从不认识，那一日看梅，又不曾交谈，为何今日特来拜我？看他并无斯文气象，想是个为名不为实的。”正在猜疑之际，恰好万颀公走到，早已看见桌上帖儿，便问道：“云兄几时有这姓白的贵相知？”云生道：“你道是谁？原来就是前日看剑的那人，却是都宪白公的乃郎，小弟从不识认，不知为何特来望我。正在这里解说不出。”万生道：“毕竟是慕吾兄才学而来的了。”云生道：“我看那人，全无斯文气象，怎好与他往来？”万生道：“古云，礼无不答，兄的意思，无非不欲亲近他威势。然而他既先来，不去答他，是因噎而废餐了，怎幺使得。”云生道：“所见有理。”于是，隔了两日，也写着一个年家单帖，叫松风跟去回拜。
且说那白公子，正叫那尤其显，在门外舒头探脑张望，一见云生，连忙进报。白公子不等传帖，早已整衣出迎，相见寒温，不消说了。此时符良星也在坐，通了名姓，献过茶，云生就要告别。白公子道：“难得云兄赐顾，且请宽坐，还要请教。”尤符两个也说道：“白大爷最是好客，他志同道合的，就是刎颈之交。今日是慕云相公高才，特地虚心求教，云相公怎幺匆匆的要去？”云生只得又坐下了。不一时，只见裏面掇出餚馔来。云生看见，坚意要别。怎当他三个人拖住，死也不放。白公子道：“相知便饭，何必这等作色。想是嫌小弟愚陋，不足与谈的了。”云生见他抵死相留，只得勉强坐下。逊谢几句，然后坐席。只见那尤、符两个，满口之乎者也，不是奉面白公子，就来假恭敬云生。饮了数巡，符良星便问道：“那日小庾岭梅花树下，舞剑这位，必定贵相知了。”云生答道：“正是敝相知。”符良星道：“一发舞得洒脱得紧，真正是一剑才人。”那老尤就接口道：“莫要说剑舞得好，只这把剑，洛阳县也寻不出，就是白大爷这样人家，怕也不能彀有。闻说倒是云相公的，可是真幺？”云生道：“是家父手泽，是所珍爱的。”符良星道：“这样宝剑，不知价值多少？”云生见他两个，只管剑长剑短，早已会意。便正色道：“肯卖的一金也易，不肯卖的万金也难，哪裏定得恁幺价钱？”说罢，立起身来，就要告别。白公子见他话不投机，也不十分相留，送出门，一拱而别。白公子转来对两个说道：“才听小云口气，不象个肯卖的，怎幺处？”尤、符两个，本意要帮衬买他的，讨公子之好。被云生一句截住，一场扫兴。尤其显道：“我倒有一计在此，只要拼得二百金，便弄得到手。”白公子忙问道：“你有甚幺好计？”老尤道：“目下因四川峨嵋妖妇作乱，各府州县严行保甲，只消趁此机会，动一张匿名状子，说他窝藏宝剑，与妖妇通谋。公子再叮嘱县官，衙门使些银子，结果小云的性命，有何难哉。那时斩草除根，这宝剑怕不到手。”公子连说：“好计好计。”随即捏写一状，拿出二百两银子，付与老尤，叫他快去行事。正是：
此风顿起千层浪，迷雾俄遮万里天。
老尤出来，对符良星道：“老符，你衙门惯熟，把这张状子託了一个人，与他一百两银子要包成这件事。这一百两，我和你分。”符良星满脸堆笑道：“妙不可言。既如此，快拿银子来，我有一个相知，叫做利士图，是衙门积蠹。去央他，自然妥当的。”老尤便把银兑起来，交付了一百两，其余一百两，又分四十两与他。老符道：“这二十两呢？”尤其显道：“且称出，或要杂项使用，难道又分出来不成？”老符道：“有理有理。”即便拿了银子，去寻利士图，与他说了这事。衙门裏人，见了雪白的银子，似苍蝇见血，满口应承。只说“事成之后，要在公子面前帮衬帮衬。”老符道：“这个自然，只是就要见功为妙。”各去行事不题。
且说云生，自从回拜之后，便与万生说如此事，以为可笑。万生道：“小弟打听此人，原是一个刻薄子弟，此后还要提防他几分。”云生深以为然。万生是个有心的人，时时代云生打听。一日，从县前走过，只见背后一人叫道：“万表弟，这几时怎不到愚表兄家裏走了？”万生回头一看，不是别人，却是利士图。原来两个是姑表亲。士图为人不端，所以不大往来。这日偶然相会，只得叙了几句久别的话，一定要留万生到家。万生被他强不过，只得随他到了家中。忙叫小厮，沽酒买菜。不一时安排齐整，两个对酌。万生问道：“表兄向来生意好幺？”士图道：“承表弟垂问，託赖洪福，粗足度日。只是财来财去，一向不济。近来有一桩事，倒也有些滋味，只是害了一个好人。”万生便问：“何等样人？何等样事？”士图那裏肯说，被万生盘问不过，只得做个哑谜道：“为头的都是乡宦子弟，一个是父亲现任宪司，一个是故宦的儿子，闻他是个穷秀才，为一件没要紧东西，把泼天大事，要他承当。只怕这个穷秀才，这两日在那裏头痛哩。”万生一闻此言，明知是白公子陷害云生，便道：“表弟方才约一朋友说话，这时候在那裏等了。”坚意要别。出得门，急忙到云生家裏。云生见万生走来，举止失常，忙问道：“万兄今日为何这等慌张？”万生道：“云兄，不好了，你的祸事到了。”云生也吃一惊道：“小弟因守虀羹，闭门久矣，有何祸事？”万生便把撞见利士图，所说的话，述了一遍。此时赤心、松风都听见了，无不骇愕。转是云生道：“小弟暗室无亏，衾影不愧，纵有青蝇，恐难玷无瑕之璧，难道捕风捉影，可以屈陷平人。头上此公，岂无报应。”万生道：“兄所言未为不是，但此人爪牙颇多，更兼炎炎之势，谁不逢迎。欲加兄罪，何患无辞。弟为兄计，莫若更姓改名，游学他方。令先尊门生故吏，未尝乏人。偶或邀天之幸，获拔泥途，则大屈必成大伸。你若执意迟疑，祸患临身，噬脐何及，还要三思。”云生尚犹豫不决，到是赤心含泪道：“先老爷弃世之后，只有相公一点骨血，倘或遭人陷害，先老爷、先太夫人也不能瞑目了。万相公所言，句句有理。只当游学他方，异日荣归故乡，出这口气，未为不可，相公不要执迷。”云生被他两个说得厉害，也着了急道：“非是小弟执迷，只是抛离先人坟墓，于心未忍。”万生道：“事已急迫，须从权为妙。”赤心道：“先老爷坟墓，老奴自会看管，不要相公挂心。今日速办行装，省得临时不及。”万生连忙叫赤心，备办行囊，自己往家中，收拾几两银子，送与云生。云生就将剑匣递与万生道：“这剑原是英雄之物，岂肯为恶人点污？今送与兄，聊表一时分袂之情。”言罢，呜呜哭将起来。万生也不觉泪如雨下道：“行不宜迟，倘被奸人得知，恐生不测。”云生只得拜别父灵，又与万生拜别，吩咐了赤心几句。赤心也叮咛了云生，路上风霜保重话，并他日荣归故土之情。松风背了行李，主僕二人，一齐出门。此一去，有分教：（阙）