约伯的故事

撒旦试探约伯

从前，在乌斯地区住着一个名叫约伯的人。他正直善良，敬畏上帝，远离罪恶，是一个无可挑剔的义人。他有七个儿子，三个女儿。他的财产包括 7000 只羊，3000 匹骆驼，500对牛和500对驴子，财富惊人，家里还有很多的仆人和婢女。他的儿女都已经成家立业，兄弟姐妹之间相亲相爱，经常在一起举行欢宴。约伯每天清晨都会为他们祷告和燔祭，他担心哪一天他们中有人会做什么不敬的事冒犯上帝，因此提前向上帝请求宽恕。

有一天，天堂里的众天使在耶和华面前侍立，撒旦也在其中。耶和华问撒旦：“最近不见你的人影，你从何处来？”

撒旦回答说：“我刚在人间走走看看，往返而来。”

耶和华问他：“你在人间可曾留意过我的仆人约伯？世上再没有人比他更正直，更完美无缺而且敬畏我。”

撒旦听上帝这样夸赞约伯，很不以为然。他说：“约伯敬畏上帝难道是无缘无故的吗？

你赐福给他，增加他的财产，对他保护得那么周全，他当然敬畏你。但如果你伸手毁灭他的一切，他一定转而诅咒你。”

耶和华说：“好吧。你既然这样说，我就把约伯交给你，随你怎么处置，只是不能伤害到他本人。”

于是，撒旦就离开了耶和华，重到人间去。

厄运降临

一天，约伯的子女都在长兄那里聚餐，约伯一个人在家中坐着。忽然有一个仆人跑来给约伯报信说：“主人啊，我们正在耕地时，来了一群示巴人，把我们的牛和驴全抢走了，还杀了那些仆人，只有我一个人逃脱。”

他的话还没说完，又跑来一个仆人报信：“主人哪，大事不好了！我们正在牧羊时，天上忽然降下大火来，把羊群和牧羊人全烧死了，只有我一个逃出来向你报信。”

第二个报信的人还在诉说，第三个仆人又匆匆赶来。他报告说一些迦勒底人杀死了放骆驼的人并把骆驼全抢走了。约伯还没有来得及反应，又见有人号哭着跑来，哭喊道：“主人啊，发生大事了！你的子女正在长兄家聚餐，忽然一阵飓风从旷野刮来，吹倒了房屋，把他们全压死了！”

约伯听到这里，站起身来，撕裂了长袍。他剃光头发，倒地哀泣。然后说：“我赤裸着脱离母胎，也必将赤裸着回去。耶和华赏赐给我的，而今他已收回。愿耶和华的名受到称颂。”

与三友辩论

约伯失去儿女与财产后，耶和华对撒旦称赞约伯的确是一个正直且敬畏他的人，因为他虽失去一切仍坚守纯正。撒旦仍然不服气，说：“那不过是为了保全自己的生命罢了。如果你出手伤他的骨和肉，他必定当面诅咒你。”耶和华于是让撒旦再去试探约伯。

于是，撒旦让约伯全身上下长满毒疮，约伯只得坐在炉灰中，用瓦片刮去身上疮口流出的脓水。他的妻子对他说：“你还保持你的完美正直崇敬上帝吗？上帝这样待你，你该诅咒上帝，然后去死。”

约伯对她说：“唉。真是泼妇的蠢话。难道我们只能从上帝手中接受恩赐而不承受灾祸吗？”

约伯的三个好朋友以法利、比勒达及琐法，听说了他的遭遇后一起来看他。他们远远看见约伯坐在炉灰中，已经快要让人认不出来了，便放声大哭，撕裂自己的外衣，把炉灰撒在头上。

他们陪约伯在地上坐了七天七夜，没有人说一句话。到了第八天，约伯开始开口诅咒自己出生的日子，向上帝抱怨自己不该出生到这个世界上，希望一死解脱这样的痛苦。

约伯的朋友们劝他不要抱怨了。一定是他什么时候犯了不自知的罪，才引得上帝对他进行责罚，因为神是赏罚分明的。只有他俯首认罪，痛改前非才能获得上帝的原谅。约伯不接受这个解释，他要他们举出他不对的地方。而且约伯不认为自己该承受这样残酷的惩罚，但这个世界上的确存在恶人逍遥，善良人遭灾的事。他也不相信他受罚是耶和华的意旨，而希望与耶和华直接对话，给他一个答案。

上帝在一阵旋风中回答了约伯，约伯听到上帝的话后便不再抱怨。上帝后来把约伯的财富及家人重新还给了他，约伯以后又活了一百五十岁，寿足而终。