渔夫和他的灵魂(7)

“百姓们对我的大胆都表示惊讶，都劝我逃出城去。我不理他们。我却走到那些出卖外教神像的人那儿去，跟他们的人坐在一块儿，那班人由于他们的行业在这儿是受到人们厌恶的。我告诉他们我做过了什么事情，他们每个人都给我一个神像，请我离开他们。”

“晚上，正当我准备在石榴街一家茶馆外面的垫子上过夜时，皇宫里的卫士抓住了我，把我带进宫，锁在了一个院子里，四面环绕着一带拱廊。墙是用白色雪花石膏做的，有些地方嵌着蓝色和绿色的花砖。柱子是绿色大理石的，铺地的是一种桃花色的大理石。我从没有见过像这样的东西。”

“我跨过院子的时候，有两个戴面纱的女人从露台上望下来，一面在咒骂我。卫士们急急地走着，他们的矛擢在擦磨得光亮的地板上不停地发响。他们打开了一道精制的象牙门，我便走进一个有7个花坛的带水的花园了。园里种的是郁金香、牛眼菊、银色点点的芦荟。一股喷泉在阴暗的空中悬垂着，仿佛一根细长的水晶棒。柏树就像燃过了的火把。在一棵柏树上有一只夜莺在唱歌。”

“花园的尽头有一座小小的亭子。我们走近那儿，两个太监出来迎接我们。他们走起路来，肥胖的身子一直在颤摇，他们用那黄色眼皮的眼睛好奇地望着我。其中的一位把卫士长拉在一边，小声在他耳边说了一些话。另一位太监装腔作势地从一个淡紫色珐琅的椭圆形盒子中拿出些香锭来细嚼着。”

“时间不长，卫士长走了过来，把围在我身边的卫士都解散了，卫士们各自往回走，两个太监慢慢地跟在后面，他们一边走，一边从树上摘下甜的桑果来吃。突然那个年纪较大的太监回过头来，怀着恶意地对我微笑。”

“随后卫士长示意我，叫我走进亭子，我毫不犹豫地走上前去，进了屋发现白天所见的皇帝正侧躺在一张狮皮榻上，神态安详。在他背后站着一个头戴铜帽的牛比亚人，腰以上完全裸着，两只穿了洞的耳朵上挂着一副铜的耳环。榻旁边一张桌子上放了一把弯弯的大钢刀。”

“皇帝看见我，便皱起眉头对我说：‘你叫什么名字？你不知道我是这座城的皇帝吗？’可是我不回答他。”

“皇帝微怒着向后示意，那个牛比亚人上前操起桌子上的钢刀向我砍来，刀锋飒飒从我身上穿过，但是我没有受到一点伤。那个人却扑倒在地上，当他爬起来的时候，他吓得牙齿直打战，他躲到榻后面去了。”

“皇帝马上跳起来，从武器架上拿起一根长矛，向我掷过来。我接住了它，把矛杆折成两段。他又用箭射我，可是我举起手，箭就在半空中停住了。他随后从一根白皮带里抽出一把短剑，刺进牛比亚人的咽喉，他害怕牛比亚人会说出他丢脸的事情。那个人像一条给人践踏了的蛇似的把身子猛扭几下，从他的嘴唇里冒出红色的泡沫来。”

“皇帝见牛比亚人已死，才舒了口气，用一方镶花边的紫绸汗巾揩去了额上一颗颗亮晃晃的汗珠，对我说：‘你是一个我不应当伤害的先知呢，还是一个我不能加害的先知的儿子？

我求你今晚上离开我这座城，因为有你在这里，我就不再是一城之主了。’”

“我马上摆了个条件：‘把你的财宝分我一半，我就走。’”

“皇帝二话没说，拉起我的手，把我引进花园里去。卫土长看见我，受惊似的连退了几步。太监们看见我，他们的膝头打起颤来，差点吓得跪倒在地上。”

“皇帝把我领进一间八方形的房子，房子的八面墙均用红理石铸造，外面还裹着一层铜皮。皇帝伸手去摸某一面墙，那面墙就开了，我们走了进去，里面是一条长廊，廊上燃了许多支火炬。廊两旁都是壁龛，每个龛里放着大酒缸，缸里银元装得满满的。我们到了走廊中央的一段，皇帝说了句平时不可以说的话，一道装得有暗弹簧的花岗石门马上弹开了，他用手遮住他的脸，恐怕会弄花他的眼睛。”

“你难以想象那是个什么地方。大的龟壳里满满地装着珍珠，中间空的大型月牙石内堆满了红宝石。黄金藏在橡皮箱中，金粉盛在酒瓶内。还有猫眼石和青玉，猫眼石放在水晶杯里，青玉盛在翡翠杯内。圆圆的绿柱玉整整齐齐地排列在薄薄的象牙碟子上面，一个角落里堆着些绸口袋，有的袋里装满绿松石，有的袋里满是绿玉。象牙角杯中满满堆着紫玉英，黄铜角杯中满满堆着玉髓和红玉髓。杉木柱子上挂着成串的黄山猫石。扁平的椭圆形盾牌上堆着红玉，有的像葡萄酒的颜色，有的却跟草的颜色一样。我对你说了这许多，还不过是那儿有的十分之一呢！”

“皇帝指着那些财宝对我说，‘这里所有的一切，你均有权取一半，而且我还会派人帮你把这些财宝运到你指定的地方。这件事情今晚上就要办好，因为我不愿意让太阳，那是我的父亲看见我的城里有一个我不能杀死的人。’”

我回答道：“这里的黄金我不要，这里的白银我也不要，它们还是你的，我不会费力地运走它们，我只要你手指上戴的那个小指环。’”

“皇帝听后吃了一惊，他喊道：‘这不过是一个铅指环，它没有一点儿价值。所以还是请你带着你那一半财宝离开我这座城吧！’”

“我答道：‘除了那个铅指环，我什么也不要，因为我知道指环里面写有什么，而且那有什么用处。’”

“皇帝浑身打战，向我哀求，他说：‘你把所有的财宝全拿去，快离开我这座城吧！我那一半现在也归你。’”

“我做了一件奇怪的事，不过我做的也算不了什么，因为我把‘财富指环’藏起来，藏在离这个地方一天路程的一个洞里面。离这个地方只有一天的路程，它等着你去取呢！谁得到这个指环，他就比世界上所有的国王都有钱。所以请你来把它拿去，那么世界上的财富就都是你的了。”

打鱼人又一次哈哈大笑起来：“我要的是爱，不是财富，而且小人鱼爱我。”

“不，世界上并没有比‘财富’更好的东西。”灵魂争辩道。

“爱更好。”年轻的打鱼人答道，他便沉到海底去了，灵魂又一次伤心无奈地穿过沼泽地走了。

第三年转眼间又过去了，灵魂再一次回到海边来，唤着年轻的打鱼人，他从海底浮上来对它说：“你唤我做什么？”

灵魂回答道：“走近一点，我好跟你讲话，因为我看见了好些奇怪的东西。”

他依言走了过去，蹲在浅水里，用手托着头静静地听着。