赈灾毒大米案
嘉靖年间，纪州一带发生涝灾，百姓流离失所，缺衣少食。嘉靖帝闻报，立即封大学士王博为钦差，全权负责纪州放粮赈灾。
王博只带着贴身护卫潘豹，身携圣旨赶到了纪州。知府荀固率领人马在城门口迎接。赈灾行动紧锣密鼓地展开了。短短的几天，第一批救济粮就发放完毕。王博还没松口气，没想到出事了。这天黄县的县令来了，说他们县有些百姓吃了救济粮，发生了肚痛腹泻现象，甚至还死了人。
王博和荀固都大吃一惊。荀知府一指黄县县令说：“你可别胡言乱语啊，救济粮怎么会吃坏人呢？”黄县县令苦着脸说：“小县不敢胡说八道啊。已经有好些百姓来县衙报告。当地许多郎中也说，那些肚痛的人都是吃东西中了毒。死掉的人也是中毒相。”接下来杨县和同县的县令也来报告，这两个县也有灾民吃了救济粮，发生了中毒现象，也有人死了。
难道救济粮里有毒？王博说：“反正粮仓里有的是米，咱们直接搞个试验吧。”王博亲自从粮仓里舀来米，让下人做成饭。然后他和荀知府以及三个县令各盛一碗吃下去。等了半天，谁也没有肚子痛。荀知府就对三个县令斥责说：“你们都吃过了，明明不是救济粮的问题，以后再不要随便瞎说。”三个县令唯唯喏喏。
县令们走后，王博却有点不放心，要亲自去各处看看，荀固则劝他，这些百姓拉肚子肯定跟水有关，是得了痢疾。大灾以后必有大疫，死一些人是难免的。可是王博却隐隐觉得，这事好像还另有蹊跷。他唤上潘豹穿着便服出了知府，先往黄县。结果刚到黄县衙前，就见一群百姓吵吵嚷嚷，在反映吃了救济粮后他们都拉肚子，有的还死了亲人。此时有人哭着来了，王博上前一问，是本县徐家庄的，庄里死了好几个人。
王博和潘豹就赶往徐家庄。他自称是外地的郎中，听说此处有人得病，顺便拐进来看看。王博也懂医道，他诊了几个人，也看过死人，果然个个是中毒之相，不是什么瘟疫。他向那些人家要了些米，然后去了其他几村，情况基本相同。
王博返回纪州府，将那些米煮成饭，然后分别喂给几只猫狗吃，结果有的猫狗发生中毒现象，甚至当场蹬着腿死掉，但也有的吃了没事。
荀知府看了，也吃惊万分，结结巴巴说：“大人，难道这些赈粮真的有毒吗？”王博又去粮仓里取来米，做成饭自己吃，却没有中毒。他感到十分纳闷。
这时三个县令又惊惶失措地来了。他们向王博报告，由于灾民吃了救济粮中毒，现在救济粮发不出去了，老百姓都很愤怒，认为这是朝廷有意下毒，要把灾民当成累赘给灭了，宁可饿死也不吃了。
黄县县令颤抖地说：“刚刚我的衙前围了几百人，几乎要造反了。”其他两位县令也遇上这事了。
看来已经激起民愤。荀固吓得脸色发白：“大人，这事可怎么办？”王博的心也咚咚直跳。赈灾体现了朝廷对百姓的负责，本是宣传皇恩的好机会，现在反而要弄出民变来，要是皇上得知，一定将他治罪。他抹着汗说：“咱们必须尽快弄清楚原因，要不然事情会越闹越大。”
苟知府认为，府仓里的粮食是没问题的，根本没有毒。粮食是发到各县后才产生毒的。这话一说完，三个县令就急了。这可是责任问题，如果是府仓里就存在毒了，那责任是知府的，如果发下去时才掺了毒，就是县令没把好关。
王博提醒道：“咱们都是一根绳上的蚂蚱，谁也跑不了。你们还是快想想，这事到底可能出在哪里？”知府和县令们仍然是各执一词。王博只好让他们先下去，他要静一静。
此时潘豹送上茶来。王博垂头丧气地说：“咱们这次身负皇命前来赈灾，看来是跳入了火坑。那些粮食有毒，百姓已经拒食。赈灾不仅无功，还会获罪了。”正在懊丧，忽见荀固急急奔进来，大叫一声：“大人，朝中来信使，圣旨到了……”王博马上明白，最坏的结果来了。
果然，信使带来皇帝的圣旨，免去王博钦差身份，即刻回京接受质讯。而代行钦差职责的，不是别人，就是潘豹。另外从知府到三个县令，一齐免职，听候发落。
王博十分意外，不由得转头望望潘豹。潘豹似乎也有点吃惊，但还是跪下谢恩。信使就要求王博即刻跟着他回京去。
此时王博才想起，潘豹虽是他的贴身护卫，却是皇上委派给他的，关键时刻皇帝拉出潘豹取代他，一定是事先就有安排。看起来这事非同一般啊。
带着满腹忐忑，王博到了京城。随即他参加了早朝。只见有人出班弹劾他，理由就是他担当钦差前往纪州赈灾，却造成了大量灾民中毒，连伤人命。这是严重的失职行为。
皇帝问道：“此次纪州赈灾，确实发生了灾民中毒现象。众位爱卿还有什么意见？”又有大臣站出来说：“臣等怀疑，这是王博与当地的官吏串通，故意投毒，让百姓拒食救济粮。”皇帝惊问：“他们这样做，目的是什么？”“当然是激起百姓愤怒，反抗朝廷。同时也可以将赈粮私留下来，贩卖得钱。”
王博听了火冒三丈，这一桶桶污水往他身上泼，实在太可恶了。但皇帝并没有给他申辩的机会，当场宣布免去王博所有职务，回府待论。
王博回到自己的府中，就发现外面已经被一群羽林军把守。想到自己忠心为国，却落到被软禁的下场，不由长叹。但他想得更多的是那些灾民会怎么样？他们没有安全的粮食吃，能活下去吗……
就在王博替灾民担心时，另一个人同样为这件事焦心。这就是潘豹。王大人回京后，重担落在潘豹肩上。潘豹没料到自己还会当上钦差。可既然皇帝下旨，不能违抗。摆在他面前的首要问题，是必须尽快弄清赈粮为何有毒。
潘豹先怀疑，是那三个县令作的鬼。那些米粮是在府仓里装好袋子，先运到县衙，由县衙负责分发到灾民手中的。粮食从府仓出去时肯定没问题，到了灾民手中就有了毒，说明问题出在县衙这一关。好在现在三个县令都撤了，潘豹决定直接由府里分发粮食，具体做法是调动纪州的镇军，由军士们拉着装粮的车，挨村挨户地去分发。
然而这天早上，打开粮仓大门，里面那些装在袋子里的粮食不翼而飞。这些米每两升一袋，用布袋装着，库存本有上万袋，都不见了。
潘豹惊得目瞪口呆，府仓之粮竟然遭到偷窃，是哪些贼人如此胆大？他仔细察看了印迹，心中一惊，觉得这不是一般的盗贼所为。不过这一来，案情就复杂了。
潘豹灵机一动，再往灾民那边了解情况。他走的是那些中过毒的人家，特别是吃死了人的人家。他了解得很详细，要求灾民们把怎么拿到米袋，怎么放置，怎么打开，每餐是怎么往里舀米，怎么烧饭，怎么吃，都说个清清楚楚。
灾民们对官府已是怨气冲天，不少人指着他鼻子大骂。看起来这事不及时处理好，民变在所难免，一旦酿成大潮，就是比涝灾更可悲了。潘豹极力安慰大家说：“乡亲们，大家一定要相信，这不是官府有意要害大家，而是有人蓄意作梗。我代为钦差，一定尽快查清原因，给大家一个交代。同时会尽快把没毒的粮食发下来。”
可怎么才能保证粮食没毒呢？潘豹回到知府，亲手做了一个实验，证实了他的猜测。毒粮的根源找到了。他当即向军士们发令，从另外的仓中取出粮食，分发到灾民手中去。
这边潘豹骑上一匹马，星夜赶赴京城，直到第三天夜里才到达。他没有去见皇帝，而是悄悄接近王博的宅府。王府外戒备森严，潘豹看了暗暗心惊，他咬咬牙，避过军士的目光，从院墙上越过，进入了内院。内院的家将认出他，马上带他去见王博。
王博被从睡梦中叫醒，见了潘豹，纳闷地问道：“潘将军既然代为钦差，为何三更半夜突然来访？而且还翻墙进来？”潘豹深施一礼说：“我虽然是皇上派来给您做的护卫，但一直敬佩大人为国为民一片忠心。这次赈灾放粮，我当然知道大人是无辜的。我自从代做钦差，也想查清其中因果。现在已经知道赈粮之毒，到底是从哪儿来的。”
潘豹说着拿出一个米袋。
“你的意思是，米袋子上有毒？”王博立即睁大眼睛。
潘豹点了点头。他请王博抱一只猫来。然后他把米袋翻过身，让猫舔袋子内层。起初猫也没什么反应，但当舔到底层时，突然四肢抽搐，口吐白沫，挣扎一会就不动了。
这个谜底终于被潘豹揭开了，原来是装米的布袋底层有毒，米装在里面，底层的毒会渗入米中。起初灾民做饭舀的上层米，所以不会马上中毒，一直吃到下面的米才会中毒。而每家每户人口不一，吃得快和慢不同，中毒的时间就不一样。
王博很震怒，一拍桌子吼道：“这到底是谁干的？是荀固吗？”潘豹叹口气说：“这正是我悄悄来找大人的原因，如果我直接上奏了皇上，那么荀固必然会被抓起来，当成罪犯。可我觉得这事不一定跟他有关。”“为什么？他是知府，粮食都是他监管的，雇人装袋也是他呀。”
潘豹说：“正因为一切由他主管，他这么做，不是自寻死路吗？”王博一想也对，荀固如果敢于往皇粮里掺毒，脱得了干系吗？他不会这么傻吧。
那么到底是什么人干的？怀疑对象自然是制袋子的人。但潘豹说：“我觉得这事牵连甚大。此次我回去，要调查出谁往袋子里抹的毒非常容易了，但我担心有人不会放过大人。大人应该小心一点为妙。”
王博激动得热泪盈眶，握着潘豹的手说：“潘将军肝胆相照，王博感激不尽。你若能查明真相，也是为国为民的忠臣。”
潘豹又从院墙上越过去，离开了王府。随后就马不停蹄赶回纪州，去找荀固。
潘豹问荀固，那些布袋是从哪里订制的。苟固听问，回答有些吞吞吐吐。看来荀固一定是在其中拿了好处的。潘豹表示只想弄清制袋人有没有在袋中抹毒，其他不会追究。荀固连连摇手：“不可能不可能，这些袋子，都是女监里的女犯们所制。经手的狱头，是我的连襟。”原来三县涝灾刚发时，身为知府的荀固就预料到朝廷会开仓放粮，到时会需要大批米袋，就立刻通知连襟让女犯们缝制。
潘豹又找到荀固的连襟，这个狱头承认向知府衙门多要了布料钱，也给了荀固一定的回扣，但并没有抹毒。他口口声声说，如果敢于抹毒，不是在害知府和自己吗？
案子查到这里，似乎进入了死胡同。但潘豹并没有灰心。当天夜里，他悄悄地去找一个人。那个人正在家喝酒，潘豹从窗子里嗖地跳进去。那人立即跳起来喝道：“你是何人，想来干什么？”潘豹掏出一个腰牌晃了晃，说他是皇帝派来的钦差。
那人吓得连忙跪下磕头。潘豹就问：“你是监狱看门的。最近几天，监狱里有没有进出过一批车辆？”那人先说没有。潘豹冷笑一声说：“别骗我了，我看到大门口有那么多杂乱的车辙，监狱不是兵营，为何车辙那么多？”那人知道瞒不了，只好说了实话，就在前两天夜里，他正值班，看到从监狱里出去一串马车，一会儿回来，车上装满了东西。但狱头警告过他，不要往外说。
“那些马车，现在在哪里放着？”“监狱有个后院，可能放在那里。”潘豹问完，给了那人一个元宝。
第二天夜里，潘豹就趁黑前往监狱。正好轮到那人值班，悄悄地放潘豹进去。潘豹躲过了院里巡视的狱卒，来到了后院，果然那里停放着十几辆马车。上面的货物还没卸下呢，正是府仓里失窃的那上万包袋装米
天亮后，潘豹率领几名军士来到荀固府上。荀固一见这付阵势，惊问道：“潘大人这是做什么？”潘豹一拍他家的桌子：“大胆苟固，你身为知府，竟然欺上罔下，在米袋子里抹毒，破坏朝廷赈灾义举。你知罪吗？”苟固还想狡辩，他的连襟已经被押来了。苟固这才知道事发了。
潘豹问苟固为什么要这么刻毒？苟固却闭上嘴巴不吭声。潘豹冷笑一声说：“我知道，你是想等朝中的靠山来解救你。但这事你们搞得太大了，连皇上都敢欺瞒，肯定谁也救不了你。”
潘豹将苟固等人押到了知府牢中关押。他马上写下堂报，交官邮即刻送往皇宫。等了两天，皇帝的密旨来了。潘豹打开一看，长叹一声，果然不出所料，皇帝密令他将荀固等人问斩。其余诸事，不要惊动京城了。潘豹只好在三县贴出告示，宣布前知府为了贪污赈粮，蓄意在发放的救济粮里掺毒，造成严重后果。现钦差已查清此案，择日将案犯问斩。并保证接下来所放之粮，安全无毒。
几天后潘豹就用尚方宝剑将苟固和连襟斩掉了。他回京复命，嘉靖帝叹口气说：“这事就算过去了。只是王卿一日在朝，那些人一日不会歇手。还是让他去外省当个总督吧，远离朝中是非。”
潘豹就去见王博，宣布了皇上的旨意。王博也知道皇帝的苦衷。原来王博的父亲王杰曾与和坤同为军机重臣。王杰刚正不阿，对和珅的所作所为深恶痛绝，多次参本弹劾。到了嘉靖帝手上，终于采纳了王杰的意见，查办了和珅，没收全部财产，赐和珅自尽。
一代奸臣倒台了。但嘉靖帝初登皇位，为了安抚人心，没有搞株连。许多曾跟和砷沆瀣一气的官吏都继续在位。这本来是对他们网开一面，可是这批老臣却十分怨恨王杰，当王杰告老还乡后，就把报复的矛头对准了他的儿子王博。这次王博去纪州赈灾，那些老臣就密谋了一个诡计，让荀固在赈粮里掺毒，造成灾民中毒，只要激起民变，就可以在朝中参他，让皇帝降罪惩处。
这样恶毒的做法，本该严肃查处，但嘉靖帝依然不想动他们。潘豹虽破了案，也只能让荀固承担全部罪责，斩首结案。荀固临斩前哭喊：“你们这些老贼呀，不是说好的，无论出什么事，你们都会帮我扛着的吗？我上了你们的当……”