伍子胥“相土尝水”为苏州选址，苏州历千年而不变

公元前514年，吴国大臣伍子胥受吴王之命修筑都城，曾到相城“相土尝水,象天法地”,“相其地,欲筑城于斯”,相城因此而得名。他“相土尝水，象天法地，造筑大城”，这一匠心独具的古城即今苏州城的前身。这座选址科学的城市护佑了苏州子民2500年的平安，伍子胥因此被称为苏州的“城市之父”。据解释，“相土尝水”即了解土质和水情，“象天法地”则是观天象和看风水，“相土尝水”的故事因此被视作古代风水术的经典案例。

相土尝水，象天法地

从地质地貌、河流水系来说，“土”和“水”是密不可分的。（苏州城）西部、西南部多崇山丘陵，地势偏高。离城不远有浩淼的太湖，水上运输十分方便，训练水军也有了广阔的场所。而且，大禹在这里治水时，下了很大的功夫，导流入海，有“三江既入，震泽底定”的记载。震泽即太湖，说明太湖之水已治理好，流入三江（娄江、淞江和东江）去了。（苏州城）东部为平原，地势较低，容易灌溉，是种植作物的沃野，可获得好的收成。（苏州）城筑在山陵与平原之间，真是大有裨益。西部、西南部的山，盛产石料，可以开采使用，为筑城提供了大量的建筑材料，可以加速筑城的进度。水，是人们生活之必需。城内居民需要用水，可引太湖水入城。

城上开有水陆八座城门，每座水城门直通城内的河道。城内又有多条横直的河道，类似棋盘形状，使流水通畅。而且城内的地块，与东部的平原相比，有的地方高1—2米，有的地方高3—5米。这样，西部之水入城，不可能造成水淹，并通过河道向东流出城外，流入“三江”。这样，可保苏州城内无旱涝之苦。　　

二千五百多年的实践证明，伍子胥“相土尝水”选定苏州城址，是非常准确的、成功的。虽经历代王朝的风云变幻、社会动荡，但是没有因为洪水、飓风、地震等自然灾害的影响而有所变化，还是在老地方。正因为这样，苏州古城在世界城市史上也是极为罕见的。著名历史学家成颉刚先生说：“苏州城之古为全国第一，尚是春秋物”。