老商人的遗产之谜

以前有个老商人。他忽然对妻子说：

“咱俩都老了，老婆子，日子不会太长了，我们留着这么多财产和现钱干什么，我想咱们把钱财均分给两个女儿家算了。要明白，反正这笔钱财迟早总归是他们的，分掉了，好让我们无牵无挂地安度晚年。轮流在两个女儿家吃饭，今天这家明天那家，省得自己买菜做饭，清清静静过完这辈子吧。临死时，也省得孩子们为遗产闹甚至打官司。你说这事就这样定了吧，老婆子，行吗？”

“如果女婿们都接受我们的决定的话，那我倒挺乐意的。我就是怕俗语说的那样：‘穷在路边无人问，富在深山有远亲。’也许，初时女婿们会招呼我们老俩口，待日子一长就会讨厌我们。到了那时，我们可怎么好呢？一旦我活得比你久，那更不可想象了。难免说三道四，什么：‘岳母白吃女婿家的饭！’愿上帝赐福于你，不过，我只求你别把全部家产一下子全分光了，以防我们老来仰人鼻息，我又不知道自己哪天死。古人说：‘勉强维持和睦，总比真的吵架好。’”

老商人吩咐烧一顿丰盛的午饭，叫女儿、女婿带孩子们一起来，届时让他们美美地吃一顿，尔后宣布他们的决定。果不出所料，女儿、女婿都乐滋滋地接受了，并对天发誓，保证照料二老至死，并无微不至地关怀老人。

父亲把钱财都均分给了孩子们，仿佛临终前一徉。但他也听从了老伴的意见，给自己留下了点私房钱，这宛如落难时的英雄一样。秘密地藏起了武器。

现在女婿们按次序轮流招呼岳父、岳母吃饭。

女儿们都有一大准子女。外公天天给众外孙送礼，不久他的钱包空空如也，无力继续买礼物了。

这么一来，女儿和女婿都惊讶不已！他们给二老看睑色，还发发脾气。

这使老人感到伤心和屈辱。

一次，他优郁地坐着，面对空荡荡的家垂头丧气。他为自己受孩子们的骗而愤愤不平。

他有位旧时的伙伴曾经结拜过兄弟，如今又成了邻居加朋友，同样也老了，这天他从窗口看到路对面，只见结拜兄弟哭丧着睑就忐忑不安，拿起宽澹帽和手杖上他那儿去。

“愿上帝保佑，老兄。”他招呼说，“你为什么忧伤？什么事惹你烦恼？我知道，你藏了许多钱财像老鼠一样准备过冬了。

为了自己日子过得舒坦和壮健些，什么不愉快的事你都别去想。”

“唉，好兄弟。”商人唉声叹气地答道，“别问了，反正你也帮不了忙，都是我自寻苦吃。真是聪明一世，糊涂一时，要知道我赖以生活的钱财都化为乌有了，一切都如扔入大海去了。”

商人和他的好兄弟

“怎么会这么快落到这般田地？’’旧友间道。

“我把全部家财都均分给了忘恩负义的女儿们了，现在我后悔莫及。”

“你真糊涂，老兄。”朋友对他说，“为什么生前就把全部家财分给了孩子们呢？女婿是别人的骨肉，而妻子总是听丈夫的。当丈人的千万别指望女婿！好吧，我来帮你出主意，以便你摆脱不幸，只是你别固执，得听我的。将来的事莫愁，也不必自寻烦恼。”

“我们动手干吧！”他接着说，“你准多好请客，酒席办得尽量丰盛些，全部费用我来付，把女儿、女婿和他们的子女全叫来，并把邻居和亲朋好友也请来。我最后一个到，还带大袋东西来。你见了不必大惊小怪，而只需说，‘看我现在这样干，会没有钱了吗？’我们同时把目光全集中到他们身上，还像老年人记得的那句谚语：以德报德，以怨报怨。”

老商人照计备下丰盛的宴席，叫来了女儿、女婿和他们的子女，也请来了邻居和至朋好友。大家都来了，但还空着一个位置。主人在等自己的结拜兄弟。客人们都坐齐等吃，但还缺一人。主人多次开门张望，并埋怨一个挚友未到时说：“他来是会来的，他答应过，我深知他说话算数的。我敢打赌，他所以迟到，是希望偿还我们一起做生意时的账，他认为不清账目于心不安……”

未待主人说完这席话，他的结拜兄弟迈步进来，气喘吁吁，放下背上的一大袋东西，再和大家打招呼，接着对主人说：

“叶尔柯老哥！请原谅，我没准时来让你久等了。我想不还清你的旧账而来赴宴，怎么好意思？老兄，我讲过多次了，可你老是推辞，现在你得收下这钱吧。我把钱还来了，你点点数目，是否对。我把财目单放在这儿了，你抽空核对一下，现在我总算卸了重荷！”

“老弟！”主人说，“我请你赴宴，不是借此讨债。我只希望你来同我们大伙儿一起吃吃聊聊，快活快活。可你把这么一大袋钱背了来，一路上让你受罪啦！袋就放在柜后面得了，快来坐下。以后让我点钱核对账目就是了。假使我另外一些借债人也像你这样守信用的话，那我不仅吃好，穿好，而且生活可以过得像国王一徉。”

女婿、女儿和在座的全体来宾都亲眼目睹、亲耳听到的事。尔后一个女婿悄悄地对另一个说：

“瞧见岳父了吧！装着身后无分文留下。看，他的钱多着哩！他还有很多很多！”两个女儿也互相以最低的声音在嘀嘀咕咕。

一个女儿对丈夫说：

“听好，我们要再请爸爸妈妈一起吃饭。”

“那还用说。”丈夫答道，“务必好好款待二老。”

第二个女儿对丈夫说：

“你听到姐姐对姐夫说的话了吧？他们又要一日三餐招待爸爸妈妈吃饭了，而且还竭情照料。我们也得跟着干，以便二老归西时不忘咱俩的好处。”他们边瞅着父亲的一大袋钱又说，“他大摆酒席招待我们，看来那些柜里决不会是空的。”

“是哟，孩子妈。”丈夫答道，“必须重新照顾好双亲，多多关心他们，像保护国家文物一样保护他俩。这样，他们闭了眼时，我们会得到厚报的。”

于是女儿们都同丈夫谈妥了，他们都乐意共同细心照顾父母亲。不过，他们心中想的都是钱财而且多多益善。

二老生活又好起来了，子女们仿佛在开展优质服务竞赛，又真像保护国家一级文物似的，正如常人说的“连苍蝇也不敢歇到二老身上。”

叶尔柯老头为此经常回想起为他排忧解难的结拜兄弟，可女儿们都想早早知道父亲死后将给他们留下什么样的遗产。

老头殡葬了老伴，不久自己也升天了。他在遗嘱上写道：

“亲爱的孩子们，你们把我埋葬好之后，把大箱子打开，在里面你们会找到遗产的。”

孩子们隆重地殡硷了父亲，立刻拖出宋下锁着三把大锁的大皮箱，找来钥匙打了开来，原来箱子是空的、只有一封信，上写：

亲爱的孩子们！你们在我生前就已得到我的大笔钱财。现在你们所见到的箱子是空无一文。要知道，它原来是装满金钱财宝的，只不过它们过早地分到你们手中了。

别再找新的遗产了，向上帝祈祷吧！你们都得努力工作，珍惜你们的时间和已得到的钱财吧！那么，你们会更富有的。