李冰:卓越的水利工程技术专家
李冰（生卒年不详），今山西运城人，是战国时期的水利家，对天文地理也有研究。秦昭襄王末年（约公元前256—前251年）为蜀郡守，在今四川省都江堰市（原灌县）岷江出山口处主持兴建了中国早期的灌溉工程都江堰，因而使成都平原富庶起来。
古代的蜀地（今四川）经常闹灾，非涝即旱，因而也有“泽国”、“赤盆”之称。蜀地人民世世代代都在同洪水作斗争。
秦惠文王九年（公元前316年），秦国吞并了蜀国。为了将蜀地建成其重要基地，秦国决定彻底治理岷江水患，同时又委派精通治水的李冰取代政治家张若任蜀地太守。
李冰学识渊博，“知天文地理”。他上任后，决定修建都江堰，以根除岷江的水患。经过认真的实地调查，李冰发现，以前所凿的引水工程渠道不合理，因而废除了以前开凿的引水口，将都江堰的引水口上移至成都平原冲积扇的顶部灌县玉垒山处，这样便可以保证较大的引水量和形成通畅的渠道网。
李冰修都江堰图
李冰创筑的都江堰，在史书中记载得非常简略，但以这些记载为基础，结合现今都江堰工程结构分析，可以基本确定，李冰所修建的都江堰是由鱼嘴、飞沙堰和宝瓶口及渠道网所组成的。
鱼嘴是在宝瓶口上游岷江江心修筑的分水堰，由于堰的顶部形如鱼嘴而得名。《华阳国志》中记载：李冰“壅江作堋”的“堋”就是指鱼嘴。鱼嘴将岷江分为内外两江，起到航运、灌溉与分洪的作用。
飞沙堰是一个溢洪排沙的低堰，与宝瓶口配合使用，可以保证内江灌区水少不缺、水大不淹。
宝瓶口则是控制内江流量的咽喉。《史记·河渠书》中记载：“蜀守冰凿离堆，辟沫水之害”，指的就是李冰开凿的宝瓶口。由于“崖峻阻险，不可穿凿，李冰乃积薪烧之”，劈开玉垒山，凿成宝瓶口。宝瓶口不仅是进水口，而且以其狭窄的通道形成一道自动节水的水门，对内江渠系起保护作用。
李冰修成宝瓶口之后，“又开二渠，由永康过新繁入成都，称为外江，一渠由永康过郫入成都，称为内江”。这两条主渠沟通了成都平原上零星分布的农田灌溉渠，初步形成了规模巨大的都江堰水利工程的渠道网。
在修建都江堰工程中，李冰还创造了竹笼装石作堤堰的施工方法。唐代的李吉甫在《元和郡县志》中记载：“犍尾堰（都江堰唐代之名）在县西南二十五里，李冰作之以防江决。破竹为笼。圆径三尺，长十丈，以石实之。累而壅水。”
这种方法就地取材，施工、维修都简单易行，而且笼石层层累筑，既可以免除堤埂断裂，又可利用卵石间空隙减少洪水的直接压力，从而降低了堤堰崩溃的危险。
此外，李冰还创立了用石人测量岷江水位的方法。《华阳国志·蜀志》中记载：李冰“作三石人，立三水中，与江神要。水竭不至足，盛不没肩”。这也是见于记载最早的水则，说明李冰当时已经基本掌握了岷江水位涨落的大致幅度。
除了都江堰外，李冰还主持修建了岷江流域的其他水利工程，如“导洛通山，洛水或出瀑布，经什邡、郫，别江”；“穿石犀溪于江南”；“冰又通笮汶井江，经临邛与蒙溪分水白木江”；“自湔堤上分羊摩江”；等等。这些水利工程，史籍当中都没有专门的记载，因此详情多不可考。但这一切却充分说明了李冰是一位颇有建树的水利工程专家。
李冰在蜀地期间，还对蜀地的其他经济建设作出了出色的贡献，他“识察水脉，穿广都（今成都双流）盐井诸陂地，蜀地于是盛有养生之饶”。在此之，川盐地区的开采工作一直处于非常原始的状态，多依赖天然咸泉、咸石。李冰创造了凿井汲卤煮盐法，结束了巴蜀地区盐业生产的原始状况。这也是我国史籍所载最早的凿井煮盐的记录。
另外，李冰还在成都修了七座桥：“直西门郫江中冲治桥；西南石牛门日市桥，下石犀所潜渊中也；城南日江桥；南渡流日万里桥；西上日夷里桥，上（亦）日笮桥；桥从冲治桥而西出折日长升桥；郫江上西有永平桥。”这七座桥也成为大干渠上的便民设施。
李冰所作的这一切，尤其是修建了都江堰水利工程，对蜀地的社会产生了深远的影响，也促进了蜀地经济的发展。都江堰等水利工程建成后，蜀地发生了天翻地覆的变化，千百年来危害人民的岷江水患被彻底根除。唐代
杜甫有诗云： 君不见秦时蜀太守，刻石立作五犀牛。 自古虽有厌胜法，天生江水向东流。 蜀人矜夸一千载，泛滥不近张仪楼。
从此，蜀地“旱则引水浸润，雨则杜塞水门，故水旱从人，不知饥馑，则无荒年，天下谓之天府”。
水利的开发，也使蜀地的农业生产得到了迅猛发展，成为闻名全国的鱼米之乡。西汉时期，江南水灾，“下巴蜀之粟致之江南”，唐代“剑南（今成都）之米，以实京师”。渠道的开通，还使岷山梓柏大竹“颓随水流，坐致材木，功省用饶”。而且，有名的蜀锦等当地特产也通过这些渠道源源不断地运往各地。
正是由于李冰的贡献，才使成都不仅成为四川而且是西南政治、经济、交通的中心，同时成为全国工商业和交通极为发达的城市。
李冰为蜀地的发展作出了不可磨灭的贡献，人们永远怀念他。两千多年来，四川人民把李冰尊为“川主”。
1974年，在都江堰枢纽工程中，发现了李冰的石像，其上题记：“故蜀郡李府君讳冰。”这说明，早在二千多年前，李冰的业绩已为人民所传颂。