郭隗说燕昭王求士

春秋战国时期是中国知识分子的形成时期，也是最能凸显中国知识分子特点的时期。得一士而国兴、失一士而国衰，这在春秋战国时期是十分普遍的现象。因此，可以这样说，在漫长的中国历史上，春秋战国时期是一个争夺人才最为激烈的时期。燕昭王高筑黄金台求贤复国就是一个很好的例证。

郭隗

燕昭王收复残破的燕国之后，就继位为燕王。他做的第一件事就是以谦卑的礼节和丰厚的礼物去招请有才能的人，准备向齐国复仇。为此，燕昭王去见郭隗先生时说：“齐国趁着我国内乱攻破燕国，现在，我很清楚燕国势单力薄，无力复仇。然而如能得到贤明之人与我共商国是，以雪先王的耻辱，那将是我的最大愿望。那么，请问怎样才能为国报仇？”

郭隗先生说：“成就帝业的君主与贤者为师；成就王业的君主则与贤者为友；成就霸业的君主则以贤者为臣，而亡国的君主就以低贱的小人为臣。您如果能卑躬曲节地侍奉贤者，面对老师接受教导，这样超过自己百倍的人才就来了。先于别人劳动，后于别人休息，先去请教别人，然后再深思默想，那么超过自己十倍的人才就来了。与别人一样辛勤劳动，并且能够平等地对待别人，那么和自己才能一样的人就来了。如果只是靠身倚几案，拿着手杖，盛气凌人地指挥别人，那就只能招来仆役那样的人。如果以十分粗野的态度对人，随便发怒，任意呵斥，那就只能招来奴隶那样的人。这就是自古以来服事有道德的人和招致有才能的人所应注意的地方。大王如果真想广泛选用国内的贤者，就应到他们的门下去拜访。这样天下人很快就会知道大王拜访自己的贤臣，那么天下的贤士，一定会跑到燕国来了。

燕昭王问郭隗说：“我应该去拜访谁呢？”郭隗先生就告诉燕昭王说：“我听说古代有个想用千金求买千里马的君王，三年也没有买到。宫中有个侍者对君王说，‘请让我去买千里马！’君王就派他去了。三个月后，这个人找到了千里马，但那匹马已死了。他用五百金买了那马头，就返回来报告了他的国君。君王大怒，说，‘我要买的是活马，哪能用五百金买个死马？’那个人非常自信地回答说，‘买死马尚且肯用五百金，何况活马呢？天下必定都以为大王真要买良马，千里马很快就要来到了。’于是，没过一年，就有三匹千里马送上门来。如今大王要真想招致人才，就请从我开始。我尚且被任用，何况比我更有才能的人呢？难道那些人才还能惧怕数千里的路途吗？”

燕昭王听从了郭隗的话，筑起高台，拜郭隗为师。并筑黄金之台以待贤者。于是，乐毅从魏国来了，邹衍从齐国来了，剧辛从赵国来了。

燕昭王努力奉事他们，并且吊唁死者，抚恤贫穷的人，和百姓同甘共苦。

二十八年之后，燕国殷实富足，士兵生活安逸，不怕战争。于是燕昭王派乐毅为上将军，与秦、楚及三晋联合谋划进攻齐国。齐军溃败，齐闵王也逃到了国外。燕军独自追逐败军，一直打到了临淄，抢光了临淄的宝物，烧毁了齐国宫殿和宗庙。没有攻下的齐城，只剩了莒城和即墨城。可以说，燕国至此已经报了齐国当年的凌辱之仇。