火神祝融变水神

祝融，原为汉族民间信仰的火神。传说他是帝喾（即黄帝之曾孙高辛氏）的火官，死后尊为火神。《史记·楚世家》：“重黎（祝融的小名）为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融。”又《吕氏春秋·四月》注云：“祝融，颛顼氏后，老童之子吴回也，为高辛氏火正，死为火官之神。”再《海外南经》载：“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”屈大均《广东新语·神语》释云：“祝，大也；融，明也。

火神祝融

南海为太明之地，其神沐日浴月以开炎天，故曰祝融也。”以上是祝融之身世、形象、姓名之来历也。在这些记载中，他分明是个火神，但已有两点隐约地透露了他与“水”有关。一是他乘坐的是两龙，龙是行云作雨之神兽，故与水有关。二是作为南方之神，南海溟溟，其神沐日浴月，这是很自然的联想，又与水有关。

再有，《海内经》载：“帝令祝融杀鲧于羽郊。”鲧是治水不成，兼偷天帝息壤而被杀的，祝融能杀他，亦可能有比鲧更高明的治水的本领，此为其三。屈大均说：“司火而兼司水，盖天地之道。火之本在水，水足于中，而后火生于外。火非水无以为命，水非火无以为性。水与火分而不分，故祝融兼为水火之帝也。” 这是根据五行相生相克之理所推导的，也是对祝融何以为水神的最早之解释。屈大均在该卷“海神”条中还记载了一件奇事：南海行舟之人，每天当地晦冥，飓风四起，雾雨弥漫之时，“涕泣呼号，皆愿少缓须臾之死以请于祝融，其声未干，忽已天日晴朗，飘行万里，如过衽席”。

其实祝融的原始神格是“城墉之神”，即魏晋以后的所谓“城隍”，城市之守护神，水，隍也；庸，城也。祝融实为“水庸”。而后世习以为火神者，或以都邑遇了火灾，必祈禳于城墉之故。另外可能与另一火神“？兮”混淆。“？兮”即“曦和”，那是驾御日车之火神。古“墉”字写作“？”，因而把两者混为一谈。

综上所述，祝融乃黄帝后裔，南方民族之祖，司辖南海万二千里之极，后尊为南海之神。现广州东郊的南海神庙就是他的祀所。该神庙建于隋朝开皇年间，至今已近2000年历史。历代统治者为了笼络南方各族人民，不断给他加封，每年春秋仲月均有祭典，相当隆重。唐玄宗天宝年间封为“广利王”，宋又加封“洪圣”、“威显”，元再诏尊“广利灵孚王”，清雍正又再封为“南海昭明龙王之神”，民间则称之为“广利洪圣大王”。既是南海之神，当然也就是水神了。

另外，民间关于广州洪圣大王还有个传说，证明他是一位非常灵应的水神。这传说正好与宋代加封吻合，两者相得益彰，祝融也就更加显赫了。

相传洪圣大王原是一位天神，他与菩萨良马一起看中了南海边上这块人间宝地，要在这里立庙受祭，两人相持不下，洪圣先下手为强，偷偷把一枚大钉打进地下，二人再到玉皇大帝处论理。玉皇大帝派千里眼去察看，果然见洪圣早已以钉为号，证明他先发现那块地，就判给了洪圣。洪圣便在此地建起了南海神庙，至今仪门的第六级石阶中还留有这枚永不生锈的神钉，就是洪圣大王当日打进去的。良马输了官司，怀恨在心，便在南海神庙的对面建了个小庙，指派虾兵蟹将经常在这一海域兴风作浪，致使无人敢到南海神庙进贡香火，洪圣大王发现后挥笔写下“海不扬波”四个大字（实际上“万里波澄”乃康熙皇帝御笔，并无“海不扬波”字样。）签发了盖着“南海广利洪圣大王”玉玺的符咒。从此海空明净，娱乐升平。

后来，人们扬帆出海前都来南海神庙参拜，讨个盖有洪圣大王印鉴的符咒、祈求平安，一般都很灵验。故此许多文人墨客，如韩愈、苏东坡、杨万里、王士祯、屈大均、陈白沙等，都曾到此参拜，并留下墨迹，代代相传，声名远扬。

南海神庙座落在扶胥江口黄木湾畔，面临大海，烟波浩瀚。

每当旭日东升，洪波涌起，金光夺目，十分壮观。宋代羊城八景的第一景“扶胥浴日”，即在此地。那里又是广州对外贸易的重要港口，各国商船云集，出入船只，都要到南海神庙致祭。传说有一波罗国使者达奚司空，来华朝贡，船泊南海神庙前。达奚司空上岸参拜海神，并把携来的两棵波罗树植于庙前。他亦为这里的壮丽景色倾倒，留连忘返，直到他的船队扬帆远去，他在庙前“坐而悲泣”，“立化庙旁”，被乡人奉为波罗神。此后，南海神庙又改称波罗庙，神诞又称为波罗诞，自明朝洪武三年（1370年）立诞至今，已有600多年的历史了。

南海神诞为农历二月十三，为期3天，从十一开始，十三为正诞。每逢诞会，四邻乡民蜂拥而至，珠娘花艇云集其间，非常热闹。清人崔弼的《波罗外传》有一段描写：“楼船花艇，大舟小舸，连泊十余里，有不得就岸者，架长篙接木板桥，越数十重船以渡。入夜，明烛万艘与江辉映，管弦呕哑，嘈杂竟十余夕。

连声爆竹，灯光通宵……凡省会、佛山之所有日用器物玩好，闺阁之饰，儿童之乐，万货聚萃，陈列炫售，照耀人目。” 可见当时的盛况。这些情况，正好与上文屈大均所纪互相印证，说明当时南海神庙祀祝融之香火已相当鼎盛。

火神祝融就这样由南方之帝君，变而为南海之神，再推广为司辖岭南各地江河湖海的水神，并与洪圣大王的传说相附会，化为本地土生土长的水神。