东昏侯萧宝卷

齐明帝永泰元年（公元498年），明帝萧鸾驾崩。随后，太子萧宝卷登上了皇位，也就是后人所说的东昏侯。萧宝卷是个生性残暴、十分昏庸的人。他继位后不久，太尉陈显达谋反了。萧宝卷派出人马镇压了陈显达，结果陈显达被杀。

东昏侯萧宝卷杀了陈显达以后，变得更加骄傲蛮横。他喜欢出去四处游荡了，但每次出行的时候，都不想让人看见，所以，在每次出行之前，他总是先派人把将要路过的地方的住户赶跑，只留下空房子。每次出去的时候，官员们都在前面打着鼓开道，一听到鼓声，老百姓就吓得纷纷躲避，有时候连衣服和鞋子都来不及穿，每次不躲避或者是来不及躲避的人就被当场杀死了。

东昏侯萧宝卷

萧宝卷一个月里几乎就要出行20多次，他每次要出去的时候，事先都不说明白要去哪里，所以，城中各个地方的住户，每次都得遭到卫队的驱赶。不光这样，他时常在半夜的时候就要出游，弄得鼓声四起，火光冲天。他的仪仗卫队更是横行霸道，什么事情都干。遇到萧宝卷来的时候，一般的民众都惊叫着，成群结队地逃跑，老人儿童都哭哭啼啼地跑在路上。而每当这时候，路上到处都站满了卫兵，所以，逃跑的人也糊里糊涂，不知该往哪里跑。国内的民众民不聊生，就连上山打柴割草也没有道路可走；无论是喜事还是丧事都无法正常进行，有的时候产妇快要临产了，也不能回家，只得把孩子生在外面。也有很多病人被抬出家门避祸，却不幸死在路上，尸体扔在荒滩上的。

萧宝卷还让人在他路过的街区挂上布匹，作为屏障，而且还派了士兵把守，把这叫做“屏除”，也叫做“长围”。有一次，萧宝卷在沈公城遇到一位因为临产而无法躲避他的妇女，他当下就命令士兵把这个妇女的肚子剖开，看看里面是男孩还是女孩。

又有一次，萧宝卷来到了定林寺，有一个老和尚因为年老体弱而没有逃出去，就躲在了草丛里。萧宝卷看到以后，就命随从用箭射老和尚，结果百名弓箭手一起发射，把老和尚射成了刺猬。

萧宝卷还在社会上的流氓当中挑选了一些人，把他们封为“逐马”，左右各500人，经常跟在他的身边。他还经常到商市附近的亲信家去，每天都转来转去，几乎走遍了整个京城。有的时候，他还去京城附近的郊区猎射野鸡，在那里，他所设的猎场多达296处，每天都在寻欢作乐，没有一刻的安宁。

东昏侯萧宝卷称呼他宠爱的潘贵妃的父亲潘宝庆和茹法珍为“阿丈”，称梅虫儿和俞林韵为“阿兄”。有一次，他和茹法珍一起到潘宝庆家，他亲自打水，而且还挽了袖子下厨做饭。

潘宝庆依仗着自己是国丈，什么坏事都干。他看见别人有钱，就编造出一堆罪证，诬告人家犯罪了。随后，他就请萧宝卷把抄家没收下来的财产赏赐给他。通常，被告的人受了诬告，还得连累亲戚和邻居。在诬告成功，抄家之后，潘宝庆又很担心别人会报复他，于是，每次他都会斩草除根，杀尽与被诬告家庭相关的所有男子。

萧宝卷还经常到各位文武官员的家中吃喝玩乐。一旦文武官员的家里面有了婚嫁或者是死人等事情，他更是随便地跑来跑去，到各家祝贺或者是哀悼。

那时候，他的后宫嫔妃们穿的用的，都是很珍贵、很华丽的用品。她们任意挥霍，宫廷里的库藏不够用了，萧宝卷就派人到民间用高价收购金银珠宝。这一闹，把物价抬高了好几倍。萧宝卷还规定，建康城里面的酒税要用黄金来上交，这样还嫌不够，他又让人把黄金铸成莲花的形状，贴在地上，让潘贵妃在上面走。潘贵妃在上面走的时候，他在下面摇头晃脑地欣赏，而且还感叹地说：“这才是真正的步步生莲花啊！”

萧宝卷还在芳乐苑里建了一个集市，他让宫女和宦官们扮成是做生意的人，让潘贵妃担任集市里的总管，他自己担任集市里抄抄写写的办事员。

萧宝卷还十分相信迷信，于是，他的亲信朱光尚就骗他说自己能够看见鬼。有一次，萧宝卷到乐游苑游玩，忽然，他骑的马受惊了，他就问朱光尚这是怎么回事儿。

朱光尚对他说:“陛下，我看见先帝很生气，他不想让你经常出去游玩！”

萧宝卷听朱光尚这么一说，非常愤怒，于是就拔出刀和朱光尚一起四处寻找他父亲的魂灵。找了半天，仍然没有找到，他就用花草扎了一个像他父亲一样的草人，把这个草人面向北方捆好，然后砍了它的头，而且还把草人的头挂到了乐游苑的大门上。