大和国

公元3—7世纪西日本出现的一个强大奴隶制国家。因中心在大和(奈良)，故名。据《宋书·倭国传》，刘宋时期(420—479)起，五代倭王(讚、珍、济、兴、武)向中国遣使13次之多。据研究，这五代倭王就是大和国的统治者天皇。478年，倭王武(雄略天皇)致书刘宋顺帝云：“自昔祖弥，躬擐甲胄，跋涉山川，不遑宁处。东征毛人五十五国，西服夷众六十六国，渡平海北九十五国”。这段话大致反映大和国统一西日本的经过。大和国的社会性质也有奴、封两说，但以奴隶制说较为有力。5、6世纪时，大和劳动人民中奴婢占10%，部民占30%，自由民占60%。天皇领地称“屯仓”，贵族领地叫“田庄”。部民的主要来源有二：一是被征服的部落，集体纳贡服役；另一是中、朝移民或战俘，称“归化人”。归化人数量多，带来大陆先进技术，集中住在畿内一带，对大和的经济发展做出重大贡献。部民有从事农业生产的(田部)也有从事手工业的(织锦部、锻冶部)，有公有，也有私有。按社会地位说，以类似罗马帝国的隶农型为主：有家室和少量财产，需纳贡服役，没有人身自由。天皇过豪华生活，死后修筑高大坟墓，并有金、银、玉器陪葬。倭王讚(仁德天皇)的大坟在堺市，长475米，宽300米，高27米，从遥远的海上可以望见。所以，3—7世纪在日本历史上又称“古坟时期”。