康熙为何废太子？
康熙老年像
康熙继承了顺治生前决定继承人的办法，采取皇太子制。先立太子的好处是避免皇帝死后引起皇位争夺的血腥斗争，坏处是皇太子同兄弟之间会产生残酷斗争。康熙看到了前者，却忽视了后者。
康熙共有３５个儿子，成年且受册封的只有２０人。这２０个皇子中，年龄较长者有１２人。康熙十三年（１６７４年），皇二子（实际上是第六子）允礽生。皇后赫舍里氏在生育允礽时难产死亡，年仅２２岁。康熙十分伤心，故对允礽格外钟爱，第二年就册立他为皇太子。
皇太子在康熙帝亲征噶尔丹时，留守京师，处理政务。又由于平时他也分担处理皇父的部分政务和军务，这样，在朝廷中便形成了以太子为首的太子党。
皇太子周围的人，包括皇太子，急于抢班夺权，被康熙察觉。皇太子的叔父是当朝大学士、领侍卫内大臣索额图，索额图结党，趋奉皇太子，议论国政，密谋大事。康熙深感自己的皇位和生命受到威胁，后来康熙下令将索额图处死，同时警告皇太子。但皇太子并未因此而收敛，反而更加乖张。康熙四十七年（１７０８年），在木兰围场的布尔哈苏台行宫，康熙以皇太子允礽“不法祖德，不遵朕训，惟肆恶虐众，暴戾淫乱”，宣布废除皇太子。康熙在当众宣布他这个谕旨的时候，史书记载说他连续七天七夜不思寝食，不吃不睡。由于过于伤心，康熙得了中风，右手不能写字，只得用左手批答奏章。
康熙以为废黜了皇太子之后，诸皇子之间的矛盾可以缓和，但是恰恰相反，诸皇子争夺储位的斗争，反而愈加严重。在这个时候，以皇八子为核心的八阿哥党精心谋划，想取得皇太子的地位。大臣们也建议康熙早定储位，康熙命诸大臣密举可继立为太子者，以测验大臣之意。
大学士马齐等大臣都秘密推举皇八子允禩。允禩觉得自己做皇太子有望，一些兄弟和朝臣也纷纷靠向允禩。由是，在皇八子允禩周围，逐渐形成一个争夺皇储的政治集团。
康熙看到废皇太子后诸子争夺储位斗争更为复杂，也更为激烈，康熙四十八年（１７０９年），复立允礽为皇太子。诸皇子明白：既然皇太子第一次能被废掉，也可能第二次被废掉。于是，皇太子集团与皇八子集团之间的斗争更加激化。康熙五十一年（１７１２年），康熙决定再废皇太子，并把朝臣里面支持党争的一批大臣处死。
这场诸皇子之间的争斗，耗尽了康熙帝晚年全部的心血和精力，使得康熙帝在精神上受到了极大的伤害，其晚年心境一直十分恶劣，导致其身体状况也每况愈下，最终于康熙六十一年（１７２２）十一月十三日因突发心脏病而去世。