周平王与郑氏家族结怨

在春秋战国的时候，还没有皇帝这个称呼。那时候把全国的最高统治者叫做天王。这个天王的权力可真是大极了，就像书上记载的：普天之下，每一寸土地都是天王的领地；四海之内，每一个人都是天王的臣民。没有人敢对天王不恭敬。就是在这种情况下，当时郑国的一位名叫祝聃的将军竟敢用箭去射天王周桓王，真是胆大包天。

周平王

周宣王在世的时候封了一系列的诸候国，其中有一个叫做郑国（开始封在今河南新县）。这个郑国一直由为国家王室立下汗马战功的郑氏家族统治。由于郑国兵马强壮，历来与王室关系密切，所以深得天王的信赖。郑氏几代人都在周朝担任卿士（相当于后来的宰相）。

到郑庄公的时候，由于郑国内部不太稳定，郑庄公有很长一段时间没去朝廷协助天王管理朝政。这下周天王有点不高兴了，他想另外找一个人为他统治管理天下，出谋划策。谁知这件事被郑庄公安插在京城里的耳目知道了，他们又告诉了郑庄公。郑庄公不由得火冒三丈，心想：“我们郑家父子为周朝不惜流血牺牲，我爷爷为救周幽王而死在乱箭之下，我父亲是拥立周平王的大功臣，现在平王想把我一脚踹开，那怎么成啊！”

郑庄公匆匆驱车赶到京城，一见周平王就来了个先下手为强，主动提出辞职让贤。他这招还真把周平王搞慌了，平王只好耐心解释，悉心劝慰。谁知郑庄公是个犟脾气。周平王越说好话，他越气盛，弄得周平王也下不了台，最后在满朝文武的劝说下，才达成一个协议，就是郑庄公仍然担任卿士，为彼此信任，周平王把太子孤送到郑国去居住，郑庄公也把公子忽送到周朝做抵押。从表面上看问题似乎解决了。但周朝与郑国之间却结下了矛盾。