宋朝活财神：蔡京

让我们把时钟倒拨回宋代。汴梁（今河南开封）是北宋的政治、经济、文化中心。宋人张择端的《清明上河图》为我们留下了视觉资料：汴梁的市郊人流来往，汴河上船只艟艟，大街上店肆林立，一片繁荣升平景象。

蔡京画像

２００５年美国一家报纸以特号字大标题，报道了中国汴梁由世界经济中心衰落的景况，意在警示他们国人如果停步不前，就会像汴梁一样被历史湮没。汴梁的繁荣在当时的世界，犹如今日的纽约、巴黎，世界一流。北宋商品经济的大发展促使人们对财富的欲望变得强烈起来。在那个多神信仰的时代，人们将发财的希望，也慢慢寄托在神灵———福佑人致富发财的“财神”身上。而首选的财神，却是当时的大活人蔡京———后来被宋史写入了“佞臣传”、永远被钉在历史耻辱柱上的北宋“六贼”之首，与赵高、秦桧和严嵩齐名的历史“佞臣”。

蔡京（公元１０４７—１１２６年），字元长，兴化仙游（今福建）人。此人才干不同凡响，在中国的文学、书法、美术史上应该有他的位置。可他的反复无常，唯利是图，最终使宋朝钦、徽二帝被俘，北宋灭亡。“蔡京”二字也成了坏人的代号。据说有位姓蔡的经理，腰缠万贯但文化水浅，他生于北京，起名叫京，再好不过。每当他拿出精致的名片给人时，别人接过来一看抿嘴笑笑，就把他支走了，到处吃闭门羹！他纳闷了，回来给秘书一谈，秘书不好意思地说，您和一位历史名人重名重姓了。经理一听，那好哇！沾住名人，就来金银，我该发财了！秘书给他说了历史上蔡京其人后，经理才恍然大悟，怪不得人家接住他的名片都神秘地偷笑哪。他马上改名叫蔡有才，生意才红火起来。可见蔡京二字之臭极矣！

可历史毕竟是历史，蔡京并非京剧舞台上那个一直是大白脸的人。蔡京从小是位神童，聪慧过人，４岁能背《岳阳楼记》，２３岁中进士（第九名）。

他弟弟蔡卞同科中进士，后来是王安石的女婿。蔡京外貌疏朗俊秀，儒雅从容，艺术天赋很高。其书法冠绝一时，先学二王（王羲之、王献之），仿“瘦金体”，自成一家，是宋代四位书法家“苏、黄、米、蔡”之一，时人评他的书法“无出其右者”。

一天，两个小官为其把扇，他觉得凉快，要过去题了杜甫两句诗，谁知这位小官回去卖了二十多贯钱（相当他多半年的薪水）。他的画精于工笔细描，他把所画屏障、扇带托童贯献给了宋徽宗，让这位画家皇帝眼前一亮，知他才干超群，人才难得。蔡京的诗词，韵味独到，才气不凡。据考证，曹雪芹在小说中有关红楼梦的提法，就是借鉴于蔡京《咏子规》的诗句“凝成紫塞风前泪，惊破红楼梦里心”。唐诗中也频频出现过“红楼”一词，《全唐诗》是曹雪芹的爷爷曹寅在康熙年间主持编纂的，其中６２处有“红楼”二字出现，都是指皇宫寺宇和巨家邸宅或闺房，与《红楼梦》意境不符。唯有蔡京那首诗中，提到“红楼梦”三字，诗意也符合小说《红楼梦》内容意境。曹雪芹博览群书，杂识强记，不会不涉及前人诗词予以借喻引用。因此说，“红楼梦”的提法有可能就是蔡京诗句的借用。

蔡京所处的宋代，正是宋神宗时变法派王安石与守旧派司马光斗得热火朝天的时期。蔡京由钱塘县尉到舒州推官，然后调到京城升为起居郎，不久拜为中书舍人﹙随身秘书﹚，在皇帝身边任职，后改龙图阁侍制，开封知府。其升迁过程和仕途职务，与包拯类似，但他与包拯的人品，有人鬼之别。

蔡京涉入高层政界后，由于他弟弟是王安石的女婿，就站到王安石革新派一边。不久王安石失败，司马光掌权朝政，下令废除新法。蔡京急忙转舵，投靠司马光，积极恢复旧制，成了五日内“悉改京畿县雇役”（新法是差役）的模范官员。各地只有他一人准时完成了旧制的推行任务，遂被擢为龙图阁学士，成都知府。

司马光掌政七八年后，保守派后台胡太后驾崩，宋哲宗临朝后，决意推行变法，起用了王安石变法的二号人物章惇。蔡京恨不得扇自己两个耳光，深恨自己目光短浅。他又摇身一变，四处钻营打点投靠章惇，说自己早就是变法旧臣，希望得到重用。章惇鉴于当时对新法无人“讲为”（内容解释），又知蔡京弟弟与王安石的关系，有点底子，就原谅了他，举蔡京为翰林院学士兼侍读，主修国史，不久入权户部尚书。蔡京见时来运转，就与其弟狼狈为奸，相济为恶，谋杀异己，“被罪者数千人”，一时臭名昭著。

宋哲宗年少贪色，只活了２５岁就病逝。宋哲宗无子嗣，于是宋神宗的第十一子———从小酷爱写字画画的赵佶当了皇帝，时年１８岁，他就是宋徽宗。宋徽宗即位初年，不断接到参劾蔡京恶行的奏本，就调他离京去任太原知府。蔡京不肯离开京都，到处贿赂皇上内侍，被宋徽宗察觉，一怒之下罢了他的职，贬他出京到杭州黜居。蔡京从此就走了背运。

宋徽宗从小就爱字画，工笔细描画自成一家，在历史上无出其右者；书法独创宋“瘦金体”，做皇帝前的一幅《写生珍禽图》，２００４年拍卖了２３５０万元人民币。宋徽宗身边宠臣不讲治国谋略，只喜欢风流帅气，文才上有独到一手的人。宋徽宗还爱好古玩、奇石，就派太监童贯去杭州采办这些东西。

蔡京一见机会来了，就与童贯结纳，联为密友，朝随暮逐，重金贿赂。蔡京吹拉弹唱、唱诗吟和样样精通，出手不凡。他将刻意绘就的工笔屏画及扇带交给童贯，托他献给皇上。蔡京又让他的小妾勾引了一个世家子弟，然后又说这小妾是进献皇帝的美人，从世家子弟手里敲诈出了宋徽宗梦寐以求的南唐名画———《重屏会棋图》。童贯回京后，将这些画献给宋徽宗，并大夸蔡京人才难得。蔡京又买通能入宫献符水的道士在后宫中为他说项。宋徽宗耳软，就起用了蔡京，让他任定州知府，未赴任又改为大名知府。为了切磋画作，越调离京城越近。

蔡京又一次时来运转，这时朝中尚书右仆射与左仆射（左右丞相）闹起矛盾，右仆射想拉蔡京助己一臂之力，就荐蔡京复为翰林院学士。蔡京到任后，竟对左、右二相一律排斥，协同童贯等人，说服宋徽宗继“神宗变法利民”，推行经济改革“聚财于京师”。宋徽宗被说动后，下诏改制，重用蔡京，先后罢了左、右仆射，蔡京取代了左右丞相之职。从此与童贯、王黼、李彦、朱勔、梁师成结为死党﹙后人谓北宋六贼﹚，广泛培植个人势力，把持朝政。

蔡京任相十七八年，一直到靖康元年北宋灭亡。

宋徽宗面临北方金国咄咄逼人的处境于不顾，穷奢极欲，仅后宫嫔妃女子就有１万多人。蔡京摸透了宋徽宗心理，遍搜天下奇花异石，营造皇家园林“艮岳”，声言要打造“富贵天下无”的京都。遍搜天下奇石运往汴梁，这就是北宋有名的“花石纲”案。官船每十条编组，称为纲船，整个运送队伍叫做花石纲。动用花石纲２４００艘运送异花奇石，当时送到汴梁的奇石十万块以上，一块相当于一万户中等人家一年的收入，成为全国性灾难。汴梁的皇家园林里叠石为山，凿池为海，建鹤庄鹿寨，蓄养珍禽异兽，有上亿只之多；园中殿阁对峙，亭台相望，怪石嶙峋，奇花争艳，宛若天宫。建造了一座座“不类尘境”的宫殿群。若说蔡京营造的艮岳如果存在到今天，胜过慈禧的颐和园，也不为夸张。

蔡京独掌相位，一手遮天，深谙做官生财之道：“当官想暴富，圈地搞建筑。”他借建造皇家园林之机，大肆贪污受贿，卖官结党，聚敛了大量财富。

小说《金瓶梅》第五十五回描写了蔡京祝寿的情节。只见蔡相府“堂开绿野，仿佛云霄，阁起凌烟，依稀星斗。……左右玉屏风。一个个夷光红拂，满堂罗宝玩，一件件周鼎商彝。……凭地九州四海，大小官员，多来庆贺；就是六部尚书，三边总督，无不低头”。

满朝文武官员来庆贺的，分作三拨：第一日是皇亲内相；第二日是尚书显要衙门官员；第三日是内外大小等职官员。

西门庆送了二十箱礼物：蟒袍、汉锦、玉环、犀环、明珠、黄金等，随即就当上了知县，不久又升为知府。

蔡京结党受贿，其门徒对他百般神化，说他是富神降生，金银财帛会自天而降，争相奉他为“财神”；民间也羡慕他的富有，蔡和财谐音，“蔡神”即“财神”，从众心理促使人们都供起了财神﹙蔡神﹚。蔡京的生日是正月初五，届时东京汴梁各商铺店肆都要“破五”开市，正好赶上各地来京祝寿人的生意。初五一早，街市上点爆竹，接财神，吃元宝形扁食（饺子），好不热闹！

一场敬财神的闹剧就是这么兴起来的！

北宋末期，北部的金国大举南进，直逼京都汴梁城下，宋徽宗忙让位给太子，即宋钦宗，年号靖康。宋钦宗即位后，在国人的声讨中罢了蔡京的相，将他贬到广东海南的儋县，蔡京还没到达便被人杀死在路上。

随后，宋钦宗和宋徽宗一齐做了金国的俘虏，北宋灭亡。这位蔡神﹙财神﹚从此在人间消失了，后来被史学家立了“佞臣传”，永远钉在了历史的耻辱柱上。但是，由于商家开市的需要，正月初五接财神的风俗却保留了下来，但要接的财神换了人。后来也流传到乡村，叫做“破五开市”，从这一天起，妇女把缠住的剪刀解开，男人把水桶上的花纸撕掉，人们可以开始干些零活了，此俗一直流传到现今。