观世音菩萨为何不能成佛？

观世音菩萨是最受中国民间欢迎的菩萨，在《西游记》中也是亲近可喜的形象。在《封神榜》中，观世音菩萨叫做“慈航道人”，取“慈航普度”的意思，像渡船一样普度众生，因此说她是大慈大悲的观世音菩萨。

观世音《刘涛饰》

“观世音”在陈玄奘所译的《般若波罗蜜多心经》中又叫“观自在”，“自在”就是万事万物的自身存在，和世间之音意思差不多。

不过“自在”强调一切事物不以人的意志为转移，“世音”强调人生疾苦的现象和苦难人们的心声。“观自在”是看到万事万物都是暂时的现象，其本质是“空”，不必执着，当然，不执着并非就要放弃，只是由于世人过于执着，难以放弃所欲所求，佛教才极力劝导人们明了万物皆空的本质，因此让人误解佛教让人什么都不要追求，这样当然难为，除了遭受特别挫折的人，都会不以为然。

“观世音”则是大慈大悲的觉悟者，努力帮助在苦海挣扎的众生解脱。苦海无边，是因为任何时代任何社会任何阶层的人都会有其难念的经。有其烦恼和痛苦，一个问题解决了又一个问题会生出来，根源就是人的欲望是无穷的，因此不满、痛苦和冲突也是无尽的，人的欲望不能都满足，人却总是对拥有的不当回事，对不能满足的耿耿于怀，由此可见，人脱离苦海的关键是控制自己的内心。观自在菩萨了解这种“世音”，因而来帮助人们排解。

但是人们很功利地将“世音”变成世人的需求，让观世音菩萨满足自己的心愿。

“菩萨”在佛教中是“菩提萨埵”的简称，其职责是协助佛普度众生，摆脱自己和众生的烦恼，从而彻底觉悟，度过生死轮回的此岸，达到涅槃的彼岸。“佛”全称佛陀，是梵语的音译，意思是觉悟上述真理者。因为佛的觉悟是世人难以企及的，而“菩萨”则既可以导人觉悟，从精神上根本解决人的苦难，也可以解决人的实际问题，因此人们更喜欢“观世音”。

菩萨的地位低于佛。在《西游记》的结尾，唐三藏和孙悟空分别成为旃檀功德佛和斗战胜佛，一直在帮他们忙的观世音反倒还是个菩萨，似乎不合情理。但是，观世音是菩萨之首，她不能忘怀尘世疾苦，没有万物皆空的境界，因此还是只能做菩萨，人们也需要这样的菩萨。