春节吃年糕：为了供奉伍子胥

过大年时，家家户户都要吃年糕。这一习俗在唐以前就已形成。明人的《帝京景物略》说，北京人每到正月元旦都要“啖黍糕，曰年年糕”。清人有首小诗更明确地点出“年糕”的寓义：“人心多好高，谐音制食品。义取年胜年，借以祈岁稔。”由此可知“年糕”的名称来自“粘高”的谐音，蕴含着来年生活更甜美的祝愿。关于吃年糕的来历，有这么一段传说：

年糕

春秋时，吴王阖闾命伍子胥负责修筑王城。历时三年，城池完工，名为“阖闾大城”。阖闾死后，夫差继位。他不听伍子胥的忠告，不顾越国这一心腹之患，北上攻齐。夫差打败了齐国班师回朝时，文武百官都到城外列队迎接。当时众人都歌功颂德，喜气洋洋，唯有伍子胥却忧心忡忡。在回家的路上，伍子胥郑重地对身边亲近的人说：“将来如果我有不测，都城被围，民无所食，你们可去象门城下掘地三尺取粮。”不久，夫差果然听信谗言，命伍子胥自杀。越王勾践听说伍子胥已死，便举兵伐吴，一路势如破竹，把吴国都城团团包围。吴国军民被围困日久，城中粮绝，每天都有人饿死。

于是，伍子胥的亲随带领居民前往象门挖地三尺，发现城砖是用糯米粉煮压成的，十分坚韧，既能筑城，又能充饥。这一发现，使人们欣喜若狂，他们靠着这些“城砖”，终于度过了劫难。从此以后，每逢过年，人们都要用糯米粉做成“城砖”，供奉伍子胥，以表示他们对这位救命恩人的纪念。久而久之，这“城砖”便被称作“年糕”，形成了过年吃年糕的习俗。