矿物精朱砂人

有个外乡人，投奔到一处依山傍水的地方混碗饭吃，在一个商号里谋到个站栏柜的差事。这家商号的大掌柜的住在河的南岸，二掌柜的住在河的北岸。两个人别看不是一家人，那脾气禀性可像一母所生一样，两人对下边人都挺恶道，非打即骂，两人又都好听人讲古，赶上阴天下雨没有买主，他俩也不体恤站栏柜的人，硬逼这些天南海北雇来的人轮班儿讲古给他俩听。这天，又下雨了，这个外乡人刚被两掌柜的撸了一顿，又被圈住给他俩讲古，他不忍这口气，就讲了一个〈朱砂人〉的故事。

有这么个拦河湾，湾里潜伏着一个朱砂人，朱砂有了人的体形、人的灵气，自然就是稀世珍宝，价值连城了，这个朱砂人被一个专门寻找宝物的南方人发现了，他就暗中观察朱砂人的一举一动，琢磨着怎样把这个宝物弄到手里。

小孩子点朱砂

天长日久，南方人发现这朱砂人在水中定居，也经常到陆地上来买个东西啥的，还发现经常和朱砂人有交往的，是一个长相五大三粗的卖熟牛肉的人，这人每天都到镇上去卖熟牛肉，每当他路过拦河湾时，那朱砂人必定要在拦河湾上边儿的松树林里等他，必定要买一块熟牛肉，年年月月，刮风下雨，从不耽误，那南方人把这事看在眼里，就想借助卖熟牛肉的来杀死朱砂人，就开始和这卖熟牛肉的套近乎，先是把家搬到卖熟牛肉的家边儿上去，接着就变着法儿和这卖熟牛肉的交朋友，两人是越处越亲密，最后成了莫逆之交。

这天，南方人边和卖熟牛肉的喝酒，边问：“你这么风里来雨里去的，一天能挣多少钱？”

卖熟牛肉的说：“哪能挣多少钱，勉强凑合生活呗！”

南方人说：“不能挣多少钱，何必吃这份苦呢，开个买卖多省心呀！”

卖熟牛肉的说：“我哪有那么大的本钱呢？”

南方人说：“我有办法叫你发一笔大财，只要你肯为我去干件事儿。”

卖熟牛肉的说：“你叫我干什么事吧？”

南方人说：“我叫你去杀个人。”

卖熟牛肉的说：“杀人的事儿我可不干，我得了钱还能怎的，最终还不得吃官司去。”

南方人说：“决不叫你吃官司就是了。你一刀把他砍死之后，你就走你的，后步的事全由我兜着，啥都不用你管，你爱哪去哪去，你若愿意，我这就给你一万两银子，事成之后，我再给你两万两银票，而后各走各的道，谁也不牵扯谁，你看如何？”他这是双关语，意思是说，砍死之后你发现是宝，也别眼热，你是我用大价钱雇的。

卖熟牛肉的一听能得这么多银子，就见钱眼开了，便把这事应承下来，问：“你叫我杀谁，一定是你的仇人吧？”

南方人说：“你啥都不必打听，他还兴许不是人呢！你只管杀完一走就是了。”他怕这宝让卖熟牛肉的得去，自然不能把事说破。

卖熟牛肉的说：“我怎的也得知道去杀谁呀？”

南方人说：“就是天天在拦河湾买你熟牛肉的那位，你把割肉的刀子磨得快快的，一家伙把他脑袋砍下来就算完事儿。”事就这么讲妥了。

第二天，卖熟牛肉的边往拦河湾走心里边打鼓，想：今个儿我换了大号刀，刃薄背厚，只要砍下去，那老主顾可就没命了。转念又一想：我贪三万两银子去杀害一条性命，于心也有愧呀！他说兴许还不是人，不是人怎么还吃我的牛肉呢？不过，我答应朋友了，不办也不讲信用，莫不如我先试一试，不往死里砍，他若是人，我拿这一万两银子为他养伤治病；他若不是人，凭我这把力气，回头再收拾他也赶趟儿。他打好了主意，信马由缰也就走到了拦河湾边儿的那片松树林，那朱砂人正等着买他的熟牛肉吃呢，这时，那南方人已经在附近的一棵大树后面了。

卖熟牛肉的一看老主顾已经到了，这就支上架子，放平箱子，摆好案板，平常是接过朱砂人的钱，割哪算哪，两下不争；今天呢，把肉箱子打开，偏问朱砂人选哪块肉。朱砂人听他这么一问，嘴上说割哪块都行，手指呢， 可就无意之间朝一块整装点儿的肉伸出去了。朱砂人的手指往出一伸，他刀就随手指剁下去，一家伙就把那手指给剁了下来，这工夫只见一溜儿火光，眼前的朱砂人已经无影无踪。这个时候，藏在大树后边的南方人走出来了，他说：“真可惜，没砍住他。”说着就把这手指头拿起来，说：“你仔细看看，这是什么玩意儿？”

卖熟牛肉的一看，他也懂得点医药上的事，就说：“这可是朱砂？”

南方人说：“你说对了，光这个手指头就值几千两银子，你若能把这朱砂人整个愣儿砍住，你核计核计能抵多少银子？”这回他明白过来了，这是宝呀！就说：“可惜！可惜！叫他跑没影儿了，这么办：等明天他再买肉时，我看准再砍就是了。”

南方人说：“你有杀他之心，你怎能还买你牛肉？明天他不会来了。”

卖熟牛肉的问：“那还有别的制伏它的方法没有？”

南方人说：“有倒是有，就看你胆量怎么样吧。”

卖熟牛肉的说：“杀人我都敢，我的胆量还算小吗？今个我是试试他到底是人不是人，真没想到他跑得这么麻利。”

南方人说：“既然你有胆量就好办，你听我调遣吧！”

南方人买了一条船，画了三道符，对卖熟牛肉的说：“咱俩一道坐船下水，我钻到水里去抓他，你坐在船上等我。这三道符你全拿着，你看我从水里把手伸出来，你别管手有多大，你就把第一道符贴我手心上；等我再伸出手来，你就把第二道符贴我手心上；等我第三次伸出手来，你再把第三道符贴到我手心上。这样，我就能把那朱砂人给降服住。”他俩核计妥当了，找个晴天好日，风平浪静的时辰，就把这条船下到拦河湾里去了。船摆到拦河湾中间，只见南方人张嘴吃下一道符接着便钻进水里去了。这时，就听这水咕嘟咕嘟翻花，像打鼓似的响着，这时南方人已经和朱砂人交上手了，打有一袋烟工夫，只见有一只手伸出水面来，等手伸到船帮，卖熟牛肉的就壮着胆子把第一道符贴到那手心上了。这南方人把手一合，又钻进了水里，这回，交手的声响更大，像打雷一般，打着，打着，只见那手又伸上来了，足有小簸箕那么大，卖熟牛肉的刚把第二道符贴上去，天就起风了，浪掀起一丈多高，再加上两个在水里猛打，把水搅得团团转。这样，那条船在拦河湾当间儿就吃不住劲儿了，一点儿一点儿的被浪推到岸边上来，随后，又几个恶浪扑来，眼见着船便要翻了，卖熟牛肉的无奈就上岸了，等南方人第三次把手伸上来，那手比大笸箩还大，等来等去，等不少工夫也不见卖熟牛肉的给贴符，又把手缩进水里去，两人接续恶战，这时候，那是飞沙走石，天昏地暗，打得卖牛肉的在干岸上都站不稳，眼睛更别想睁开。可就在他闭着眼睛的工夫，风平浪静了，不大工夫，那南方人的死尸漂了上来，把拦河湾的水都染红了，这样，朱砂人谁也没得着，南方人白搭上一条命，卖熟牛肉的呢，还卖他的熟牛肉去了。

朱砂人一看，这地方买卖人图财害命不可交，就走了，到什么地方去了，谁也不知道，反正从此拦河湾没有朱砂人就是了，那么说，河里啥也没有了吗？也不是，拦河湾北岸有座山，南岸是沙滩，从此，河南开始出王八，河北树茂琅琳出了兔子。

两个掌柜的从打听完这个故事后，就再也不逼站栏柜的给讲故事了。