九色鹿

从前，有一只非常美丽的九色鹿。它的皮毛有九种颜色，它的犄角像雪一样白。很多贪心的人想得到这只鹿，获取它珍贵的皮毛和犄角。九色鹿避开危险，悄悄地生活在恒河旁边的一片草地上。这里有一只善良的乌鸦，九色鹿和它结成了好朋友。

一天，恒河上游有一个人掉到大水里，他奋力挣扎，一会儿沉到水里，一会儿露出水面，一直被大水冲到九色鹿栖息的地方。河岸旁有一棵树，枝杈悬在水面上，溺水者抓住树枝，高声呼救：“山神！树神！天神！龙神！可怜可怜我，救救我吧！”九色鹿发现了，立即冒着危险跳到河水里，对溺水者说：“不要惊慌！你骑到我的背上，抓住我的角，我把你驮出去！”溺水者得救了，九色鹿却累得几乎喘不过气来。

九色鹿

溺水者十分感激它，跪在地上磕头说：“我愿意给你做奴仆，终生服侍你！以后，你不用自己去寻觅水草，我为你提最洁净的水喝，我为你割最鲜嫩的草吃！”九色鹿谢绝了，对溺水者说：“我不用奴仆服侍，你尽管离开吧。如果你真的感激我，就不要对别人提起我居住在这个地方，以免有人贪得我的皮毛和犄角而到这里来捕杀我！”溺水者立誓：一定不对任何人说出九色鹿栖息的地方。

不久以后，王后做了一个梦，梦见了皮毛有九种颜色而犄角洁白如雪的九色鹿。她非常想得到这只鹿，就称病不起，对国王说：“我要用九色鹿美丽的皮毛做一个褥垫，用九色鹿雪白的犄角做拂尘的柄！”国王安慰她：“我是一国之王，有什么得不到的东西呢？请夫人放宽心起床吧，我一定为你找到九色鹿！”为了满足王后的愿望，国王命人用金钵盛满银币、用银钵盛满金币，派人拿到王宫门外悬赏：

“有谁献上九色鹿，国王不仅把这些金银赏赐给他，而且将和他平分天下！”

溺水者得知了国王重金悬赏九色鹿的消息，贪得之心使他把自己的誓言完全抛到了脑后。他跑到王宫外面求见国王：“我知道九色鹿在什么地方！”国王高兴极了，对溺水者说：“你如果能帮我捕捉到九色鹿，我一定说话算话，赏赐你黄金和白银，并且与你平分天下！”溺水者说：“我确实能帮助大王捕捉到九色鹿！”话音刚落，他的脸上就长出了癞疮。溺水者没有想到这是上天对他的警告，搔了搔脸，继续对国王说：“这只鹿虽然是畜生，却很有神威，大王要多派一些人，才能抓获它！”于是，国王率领了大批人马，跟着溺水者来到恒河岸边的草地上。

树上的乌鸦发现了国王带来的大队人马，连忙飞下树，落在九色鹿的头上，啄它的耳朵：“快起来，快起来！国王带人抓你来了！”九色鹿惊跳起来，发现自己已经被国王的人马重重围住，很多弓箭对准了自己，没有办法逃跑了。于是，九色鹿口吐人言：“不要射箭，我有话要说！”国王听了，下令道：“先不要射死它，这也许是一只神鹿。”

九色鹿走到国王面前说：“您不应该杀我，因为我对您的国家有恩。”国王问：“你对我的国家有什么恩呢？”九色鹿回答：“我曾经救活过你们国家的一个人。”说到这里，九色鹿在国王面前跪了下来：

“能不能让我知道，是谁让您到这个地方来捕捉我的？”国王指着车子旁边一个脸上长着癞疮的人说：“是这个人告诉我的。”九色鹿见了，泪流满面地对国王说：“大王，他就是我从前救活的那个人！那天，他从上游被大水冲到这里，我不顾自己的生命，跳到水里，把他驮了出来。我曾叮嘱他不要对别人说出我住在这里，他答应了，还立了誓。如今，他却带着您来捕捉我！难道您的国民就这样无情无义吗？”国王听了，十分生气地责备那个溺水者：“你受过九色鹿的大恩，为什么不思报答，反而要置它于死地呢？”国王释放了九色鹿，并且诏令全国：“从今天开始，如果有人捕杀九色鹿，我一定诛杀他的全家！”

九色鹿回到恒河岸边的草地上。从此，这里成了鹿最安全的地方。几千只鹿聚集在这里，在九色鹿的带领下，它们只吃野草，不糟蹋庄稼。这个国家风调雨顺，年年五谷丰熟，人人健康快乐。