汤王祈雨

商汤打败夏维夺得天下，使得人民安居乐业，然而不久却碰上了百年不遇的大旱。田地里寸草不生，人们只能以草根树皮充饥。江河湖泊渐渐干涸见底了，太阳依旧那么毒辣。人们整日整夜祭祀，敲锣打鼓向上苍祈雨。可好几年过去了，却依旧看不到一点雨的影子。

汤看着叫苦连天的人民，心里同样充满了悲悯。他毫无别的办法，只有动用更加庞大的祭祀仪仗。

这时有占卜官上前启奏说：“臣卜了一卦，应当用人来作牺牲，才有下雨的希望。”

汤王祈雨雕塑

汤眉头微微一皱说道：“求雨本是救万民于水火之中，如果还要因此而杀人，岂不是天大的罪过？”他不同意这种做法。万般无奈之中，他叹了一口气，说：“如果一定要用人来作牺牲，哪就让我来吧。”于是他决心净身斋戒，牺牲自己为民求雨。

举行求雨仪式的那天，汤王穿了一件白色的粗布衣服披散着头发，身上捆着一束用来引火的白茅。他坐在一辆白色的车中，由两匹白色的马拉着，朝着庄严的神社桑林走去。

不一会儿就来到了桑林，这是一个只有逢盛大祭献仪式才能启用的神社。汤王来到那里时，早已是人山人海。祭坛前早就堆起了一堆柴禾，祭坛中燃烧着熊熊的烈火，几个巫师正在做着祈雨前的准备工作。

时辰一到，汤王便由几位巫师扶着，默默走向神坛。他在坛前跪下虔诚地向神祷告起来。

只听他嘴中念念有词：“我乃万民之首，所有罪过让我承担，请神不要降罪万民……”这时主持求雨仪式的大祭师走过来，从袖袍中拿出剪刀，很利索地剪下汤王的头发和指甲，一起放到祭坛中焚烧掉。然后由两个祭师搀扶着，让，汤王登上那高高的柴堆。汤王低垂着头，丝毫不显畏怯，只肃穆地站在那里，专等时辰一到，就由祭师点燃堆在他四周的柴禾。

正在这千钧一发之际，一阵狂风推着大块的乌云，勿匆从东北方向席卷过来。刹那间便布满了整个天空，紧接着黄豆般大的雨点倾盆而下。随后，天空又是电闪雷鸣，雨越下越大。

久久渴望甘露的人们简直疯狂了，他们争相在雨中跳跃着、欢呼着，仰起脖子尽力地吮吸着雨水。这时柴堆上的汤王也昂起头来，举目向天空凝望，那多年来郁结的眉头终于一下子展开了。七年的大旱就这样在一朝之间消失得无影无踪了。

人们在雨中唱着欢歌，几位祭师登上祭坛将这位爱民如子、为民请命的贤王从柴堆上扶了下来。