神树与历法

在很早的时候，世界上有过一个黑暗的时期，没有白天和黑夜的区别，整个天下全是一片黑沉沉的。人们的生活十分不便，离开了灯火就寸步难行。上山做活，要点火把；下地犁田，要在水牛角上挂油灯；去放牧，也要在山羊角上点上蜡烛火。天长日久，水牛角被灯火烤弯了，羊角也被烛火烧得扭曲了。

有两个聪明而勇敢的哈尼族小伙子，他们是一娘所生的同胞弟兄。他俩立下了誓言：决心去寻找光明，为普天下的人造福。

一天，他们做了一个大弓箭，然后对着黑沉沉的天空放了一箭，只听得“嚓、嚓”的响声，好像天空有什么东西挡着似的。弟兄俩就点着火把，艰难地上去寻找光明。他们历尽了千辛万苦，在一个遥远的地方，找到了一棵巨大的树干。他们来到树根脚，又用弓箭朝树梢射去，仍然是一阵 “嚓、嚓”的响声。连射了几箭后，头顶上出现一个指头般大的亮孔，像是一个凶猛的怪物的眼睛，亮晶晶地忽闪着。一线灿烂的光辉从那亮孔射了出来，人们欣喜地看到一线光明，高兴得欢呼跳跃起来。但是好景不长，没有多久，那小小的洞孔又被堵塞起来了，被射穿的树叶也愈合了。人们又失去了这一线光明。

发光的树

初步的胜利，使弟兄俩更坚定了信心。他们认定这世上的光明，是被这棵大神树遮没了。于是，他们召集了天下的各族百姓，商量砍倒这棵大树的事。傣族人来了，汉族人来了，彝族人来了，瑶族人来了……人们一致推举这弟兄俩领头去砍倒这棵大树。这样，他俩一人握着一把开山斧，提着油灯来到大树跟前。

他们先叫一只松鼠去看看树上的情况。松鼠爬到了树梢，看到明亮的天空，温暖的阳光，就在那儿晒太阳，不下来了。

他们又叫一只鸟上去看。鸟儿张开翅膀，冲破黑暗飞到了树尖，看到美丽的世界，灿烂的阳光，就朝地上叫着：“这儿多明亮，这儿多暖和！”也不下来了。

鸟儿的话使弟兄俩信心十足，就开始挥斧砍树。但是，这棵神树不仅粗大，而且十分神奇。砍进去的刀口，过一会儿就长满了，像没有砍过的一样。要想砍倒这棵神树，不是一件容易的事。可是，弟兄俩并不因此失去信心，还是不断地带着大伙儿不停地砍着。

一天，老大见大伙儿太累了，对弟弟说：“你跟大伙儿一起回去睡一会儿吧。

我不回去，要一刻不停地砍，看它还能不能长出来。”

人们都回去以后，老大仍旧不停地挥斧砍着神树。可是他实在太疲倦了，砍着砍着，就靠在树根上迷迷糊糊地睡着了。

在这似醒非醒的时候，他好像听见有人在旁边说：“唉！这兄弟俩的精神叫人佩服啰。可是，他们这样硬砍是砍不倒这棵神树的，如果用鸡屎擦在斧子上来砍，那就容易了。”听到这里，没有了话音，他猛地惊醒了，急忙爬起来想问个仔细，可是看看周围，静悄悄的，什么人也没有。只有那小小的油灯，一闪一闪的伴着他。

后来，老大把这事告诉了弟弟和大伙儿，大家听了非常高兴。他们找来了鸡屎，照着梦里听到的做了，把斧子都擦上鸡屎。这样一砍，果然神树上的刀口再也长不起来了。于是，在神树的左边集中六百人来砍，右边集中了六千人来砍，不久，遮天蔽日的大神树终于被砍倒了。从此，整个天下就变成了一片光明的世界。

大神树被砍倒后，有了新的天地，有了白天黑夜之分。人们数数神树的根有十二支，就把一年定为十二个月。数数神树有十二个杈枝，就以十二个生肖命名，来计算日子。这神树倒下时几乎抖落了所有的叶子，数数留在树枝上的还有三百六十片叶子，就把一年定为三百六十天。