刘向上书抨击时政

刘向（约公元前77—前6年），原名更生，字子政，沛县（今属江苏）人，西汉经学家、目录学家、文学家。刘向的散文主要是秦疏和校雠古书的“叙录”，较有名的有《谏营昌陵疏》和《战国策叙录》。刘向著书作文叙事简约、理论畅达、舒缓平易是其主要特色。

刘向

西汉王朝的历史发展，至汉武帝时臻于鼎盛；武帝晚年虽呈危象，但由于调整得法，昭、宣时一度恢复生机，号称“中兴”。只是好景不长，自元、成之后，已是“无可奈何花落去”，西汉王朝衰亡的趋势不可逆转。所以，人们历来把元、成两代看做西汉由盛而衰的转折点。为此，统治阶级内部的“救亡”活动此起彼伏，不绝如线，刘向就是其中著名的代表人物之一。

刘向本名更生，字子政，是汉初同姓诸侯王楚元王刘交的四世孙。刘向少治《春秋谷梁传》。刘向以父任为辇郎，擢谏大夫，宣帝时献赋颂凡数十篇。曾参与石渠阁议，讲论《五经》异同。元帝好儒，以太傅萧望之为前将军，少傅周堪为诸吏光禄大夫，他们皆领尚书事，甚见尊任。因萧、周推荐，刘向迁任散骑宗正给事中，与侍中金敞拾遗左右，四人同心辅政。然而，由于元帝的昏庸无能，外戚许氏和史氏在位放纵，中书宦官弘恭、石显居中弄权，两者勾结，极力排斥儒生官僚。刘向眼见朝政日趋腐败，以阴阳灾异推论时政，抨击外戚宦官干政。刘向曾说道：

今陛下开三代之业，招文学之士，优游宽容，使得并进。今贤不肖浑殽，白黑不分，邪正杂糅，忠谗并进。……分曹为党，往往群朋，将同心以陷正臣。正臣进者，治之表也；正臣陷者，乱之机也。

夫乘权藉势之人。子弟鳞集于朝，羽翼阴附者众，辐凑于前，毁誉将必用，以终乖离之咎。

元帝览书后无动于衷。弘恭、石显则与许、史朋比为奸，变本加厉。刘更生以此被排陷，中废十余年。成帝即位后，更生更名向，以故九卿召拜为中郎，迁光禄大夫。当时成帝荒淫，外戚王氏掌权，刘向又一再上书论议朝政。

成帝曾诏令营起昌陵，劳民伤财，数年不成，复归延陵，制度泰奢。于是刘向上书谏诤。书中追溯丧葬制度的变化，排比历代君主厚葬薄葬的史例，总结出这样一条规律：

是故德弥厚者葬弥薄，知愈深者葬愈微。无德寡知，其葬愈厚。丘陇弥高，宫庙甚丽，发掘必速。

为了论证这一规律，刘向又以秦始皇修造骊山陵墓为例说道：“自古及今，葬未有盛如始皇者也，数年之间，外被项籍之灾，内离牧竖之祸，岂不哀哉！”这里，把丧葬的厚薄与帝王本人的德操和知识水平联系起来，的确是很有道理的。随后，刘向笔锋一转，更直接指责成帝陵寝制度太奢给百姓带来的伤痛：

及徙昌陵，增埤为高，积土为山，发民坟墓，积以万数，营起邑居，期日迫卒，功费大万百余，死者恨于下，生者愁于上，怨气感动阴阳，因之以饥馑，物故流离以十万数。臣甚懵焉。以死者为有知，发人之墓，其害多矣；若其无知，又安用大？

刘向希望成帝以秦昭王、秦始皇“增山厚臧，以侈生害”为戒，而以汉文帝“去坟薄葬，以俭安神”为则，听从公卿大臣的建议，以息众庶。

刘向又针对当时“同姓疏远，母党专政，禄去公室，权在外家”的局面，上书极谏，抨击外戚王氏专政。他指出，“历上古至秦汉，外戚厝贵未有如王氏者也”。而王氏五侯“依东宫之尊，假甥舅之亲，以为威重。尚书九卿州牧郡守皆出其门，筦执枢机，朋党比周。称誉者登进，忤恨者诛伤”。这样，“王氏与刘氏不并立”，成为刘姓统治的累卵之危。刘向希望成帝“黜远外戚，毋授以政，皆罢令就第”。成帝读了奏书，叹息悲伤其意，以刘向为中垒校尉。

然而对刘向由衷痛陈的“强宗室，卑私门”的建议，却无下文。成帝多次想擢升刘向为九卿，亦因王氏及在位大臣的阻挠而终于未能如愿。