腊八节雍和宫舍腊八粥

腊月初八日食粥的这一民间习俗，最早起摞于佛教。传说择迦牟尼二十九岁出家，在深山老林中静坐修行了六年后，开始熬腊八粥的大锅下山进行传教的活动。六年里，释迦牟尼一直过着缺吃少穿的生活，使他的身体异常虚弱。刚刚走下山来，便晕倒在尼连词畔。这时恰好被一位牧羊的姑娘发现了，美丽善良的牧羊姑娘捡来各，种米、豆和野果子，熬成了粥喂给释迦牟尼吃。

粥吃下去，释迦牟尼苏醒过来，顿时觉得浑身暖乎乎的，一看原来是被牧羊姑娘所救，心中很感激。而这一天，正是腊月的初八日。后来，中国的信徒们就把这一天公认为释迦牟尼得道成佛日。每逢此日，群僧众徒都要诵经作佛事，并仿效牧羊姑娘那样，用多种米、豆、干果熬粥敬佛。

说起腊八粥，在民间本是一件平常的事。但在清代，做为黄教上院的雍和宫，这个清朝帝王的家庙，每年在这里便出现了熬腊八粥的隆重盛典。从用料的讲究，人力财力的挥霍，帝王的重视，以及熬粥、供粥、献粥、舍粥四大幕的隆重，都是历代不能比拟的。熬腊八粥的准备工作从腊月初一就开始了。从这天起，总管内务府就派司员把粥料和干柴一车车运到雍和宫。粥料品种繁多，有上等奶油、小米、江米、羊肉丁和五谷杂粮;干果是。红枣、桂元、核桃仁、葡萄干、瓜子仁、青红盖率等。直到初五晚上方才运齐。韧六日，·清帝派大臣会同内务府总管大臣，率领三晶斟上司员及黑伏来到庙中，监督称粮，搬柴。据记载，每锅用小米十二石，杂粮、干果各一百斤，干柴万斤，共熬六锅。第一锅供佛，第二锅献给清帝及宫内，第三锅给王公大臣和大喇嘛，第四锅给文武飞官员和封寄给各省的地方大吏，第五锅分给雍和富的众喇嘛，第六锅加上前五锅剩下的，就作为施舍的腊八粥了。前三锅有奶油全份果料，后三锅就一锅不如一锅了。由此可见清代的等级制度是如何的森严了。

位于雍和宫熬制的大锅

北京雍和宫天王殿庭院的西南角，紧靠鼓楼的左侧，有-口直径二米，深一米五的大锅，古铜制造，重约八吨，它是熬腊八粥使用的。

到了咸丰末年，清朝的经济日益崩攒，所以熬粥的数目也逐渐减少了。到光绪末年，也只能熬一锅粥了，当时的西太后因有寿膳房饭局特制的蜜炒腊八粥，所以对雍和宫献上的腊八粥则连看也不看了。献来的粥也只不过供在中正殿而已。

到了初七清早，请帝派来的监粥大臣下令生火，并-直监视到初八凌晨，至粥全部熬好为止。

这时清帝派来的供粥大臣率领司员开始在佛前供粥。供粥时宫灯照耀，香烟袅袅，鼓乐齐鸣，全体喇嘛上殿诵经。随后便把粥献给清宫，同时装罐密封，快马送往承德行宫和各地。据说，送到承德的腊八粥到那里后还是热乎的，这也许有点夸张，但足可见当时对献粥是何等的重视。喇嘛们念完一遍经后，便可依次事用腊八粥了，直到天亮以后舍粥过去，盛典方告结束。

自清朝灭亡之后，因喇嘛的自身生活都难以，维持了，所以雍和富的腊八粥也就成为历史名词了。丽大铜锅至今还陈放在庭院中供游人理赏。