未到中秋开月桂，且看佳会集盂兰

未到中秋开月桂；

且看佳会集盂兰。

这是中元节所用的一副传统对联。

中元节是中国民间的传统节日， 时间在农历七月十五日。 在这天， 人们要举行悼念、 祭祀亡故亲人的活动。 有些地方会在这天举行盂兰盆会， 到时延请僧尼， 诵经施食， 超度死者， 称为 “盂兰节”。 此风俗据说起于南朝梁代。

此联的上联既点明了时间， “未到中秋” 言下之意即是离中秋不远了， “开月桂”， 则又是对景物的典型描写， 以最有时序代表性的桂树来表现中元节的美景。

下联描述的是佛教活动， “佳会”， 指 “盂兰节”。 “盂兰”， 梵语音译， 意思是解救倒悬。 这里包含着一个 “目连救母” 的故事。

据传： 目连的母亲做了坏事， 死后被打入饿鬼道 （地狱名） 受倒悬之苦。 目连听了佛的告诫， 于农历七月十五日置百味鲜果， 供养三宝 （佛、 法、 僧）， 以解救其母脱离苦海。

此联紧切题旨， 言语简明、 叙事清楚， 有一种娓娓道来的感觉，读来倍觉亲切。 “桂” 与 “兰”， 分别隐含有 “鬼” 与 “难” 之意，可谓是神来之笔， 工巧无比。