王尔烈：老大人一脸花椒

小书生两腿木耳；

老大人一脸花椒。

乾隆年间， 来自辽东的考生王尔烈参加了在顺天府贡院举行的乡试。 进入考场前， 考生们聚在贡院门口， 他们多是直隶的纨绔子弟， 平日里养尊处优， 个个穿绸着缎， 而贫穷的王尔烈却穿着粗布衣服， 样子很是寒酸。

王尔烈

当时正是盛暑时节， 炎热无比， 富家子弟们一个个摇着扇子，笑语喧哗， 踌躇满志。 王尔烈穿着父亲留给自己的破旧布衫， 显得上身宽大， 下身细小， 受到众人的奚落。 他热得汗流满面， 正在擦汗时， 一个满脸麻子的考官走过来， 跟他开玩笑地说：

小书生两腿木耳

王尔烈一听， 这不是有意取笑自己吗？ 他不想受人欺负， 便毫不客气地回敬了一句：

老大人一脸花椒

此联比喻非常形象， 下联尤其出彩， “一脸花椒” 极其生动地点明了麻子的特点。 穷考生不卑不亢地反嘲考官， 文辞妙趣横生，使他恼羞成怒， 面红耳赤。 他咽不下这口气， 绞尽脑汁又想了一句报复的话：

乱石山稀烂梆硬王尔烈见他有意侮辱自己， 便针锋相对地回答道：

热河水翻滚冰凉

下联 “热河” 正是此地的地名， “水翻” 意指事情发生变故，“滚冰凉” 是说你会滚蛋的。 此句的意思是： 你这个考官成心捉弄我， 做我的对头， 小心有一天犯了事被撤职问罪！ 王尔烈毫不屈服，使得这个考官有点犯嘀咕了。 他看出这个生员不一般， 于是不敢再为难他了。 见主考官来了， 他赶紧溜走了。

科考结束后， 王尔烈得到了此次乡试的第一名。 后来， 他进京赶考荣登榜首， 上殿面试后被钦点为头名状元， 再后来他还成为嘉庆帝的老师。 他虽然不是小肚鸡肠的人， 但是当年投考时的遭遇还是让他耿耿于怀。 他举官后， 得知那位考官依然胡作非为， 王尔烈便果断地奏明皇帝， 使其丢了乌纱， 被革职查办。