林大茂：梅花开放， 何日见过叶先生

嫩竹书生， 几时等到林大茂；

梅花开放， 何日见过叶先生。

相传在明朝末年， 有个叫林大茂的孩子， 因为父母早亡， 孤苦伶仃， 从 7岁起就成了地主家的放马僮。 林大茂天生聪明， 虽然没有机会进学堂读书， 但是他喜欢学习， 渴求知识。 为此， 他每天牵着马到学堂围墙外的草地上放牧， 借机偷听先生讲课。 就这样， 转眼几年过去， 林大茂在长年累月的自学下， 竟然变得满腹学问， 能吟诗做对了。

林大茂

林大茂 10 岁那年春天， 他听说县里举行科举考试， 便想去看热闹。 他偷偷地骑上一匹沙灰大马， 来到县衙门口， 只见一些富家子弟坐着大轿， 带着书童， 纷纷前来应试。 正当林大茂往县衙门内张望的时候， 却被土官喝住： “村野顽童， 到了老爷的县衙门前， 竟然敢不下马！” 林大茂毫不害怕， 一本正经地说： “我也是来考试的。” 此时的他， 不仅身高三尺， 稚气可掬， 而且衣衫褴褛， 满身泥沙， 土官一边冷眼打量着他， 一边嘲笑道： “你这狂妄小儿， 莫不是白日做梦吧？ 就你那乳臭未干的样子， 说来应试简直是痴心妄想。

我出个对子给你对， 对得上， 就放你去考。” 土官一脸不屑地说：

沙人骑沙马， 沙头沙尾沙屁股

听土官在奚落自己， 林大茂不动声色， 他沉思片刻， 轻蔑地对答道：

土官坐土城， 土头土脑土王法

那土官闻言大吃一惊， 心想孩子如此厉害， 担心他有来头， 于是放他进了县衙。 然而到了考场门口， 林大茂又被拦住了。 监考官姓叶名梅开， 是县里鼎鼎大名的文人， 他见林大茂年纪小、 衣衫破，知道是寒门出身的神童， 分外同情他。 为了试验他的才智， 叶梅开就故意说： “林大茂啊林大茂， 我有个对子你要是能对上， 就让你进去考。” 大茂说： “先生请！” 叶梅开出了一上联：

嫩竹书生， 几时等到林大茂

这上联的意思是， 你林大茂只不过是一个嫩竹般的书生， 什么时候才能出息成茂盛竹林呢？ “林大茂” 又是林大茂名字， 用的是谐音法。 林大茂早知监考官的姓名， 今见他慈眉善目， 感觉很是亲近， 但他听出话里有讥讽的意思， 便也毫不示弱地对答道：

梅花开放， 何日见过叶先生

下联意思是， 梅花开放时总是花先于叶， 何日见过叶子比花要早生的呢？ “叶先生” 又指叶梅开， 用的也是谐音法。 下联与上联针锋相对， 最大的妙处是比喻和嵌名的运用更加特殊， 如 “梅花开放” 就是对 “梅开” 这个名字的巧妙解释。