欧阳修：齿刚唇柔， 刚者不如柔者久， 柔能克刚

齿刚唇柔， 刚者不如柔者久， 柔能克刚；

眉先须后， 先生何似后生长， 后来居上。

北宋文学家欧阳修 4 岁丧父， 其母郑氏含辛茹苦， 亲自教其识字， 由于家里太穷， 连纸笔都买不起， 欧阳修便拿芦荻在地上写字。

欧阳修

他敏捷过人， 加上读书勤奋， 学问日长， 很小就享有神童的美名。

贫苦的生活， 练就了他的刚强性格， 也激励了他出人头地的志向。

这天， 年幼的欧阳修在街上玩耍时， 因为有个大孩子欺负他， 他便毫不屈服地和对方打起来， 结果被打得鼻青脸肿。 此时， 正好一个塾师路过， 目睹此情便嘲笑欧阳修自不量力， 与其跟对方争斗， 还不如忍气吞声。 他还挑衅地说： “听说你很机灵， 想必读书不少， 我出个对子，你敢对吗?” 欧阳修听他奚落自己， 心中本就有气， 见他得寸进尺， 要和自己对对子， 心想我也教训一下你这个草包先生吧！ 他天姿聪颖， 怎会在乎对句?塾师于是得意地吟道：

齿刚唇柔， 刚者不如柔者久， 柔能克刚。

联语虽有道理， 但此时却在讽刺欧阳修， 说他太刚直， 不知道软弱退让。 欧阳修年龄虽小， 但能理解联中之意， 于是答道：

眉先须后， 先生何似后生长， 后来居上。

此联巧用 “眉先须后” 的比喻， 又恰到好处地使用了 “先生”、“后生” 的谐音， 联中另一层意思是： 你虽然是先生， 可在对联和其他学问上， 你却不如我这个小孩子。 塾师一听此联， 羞愧交加， 直后悔自己是自讨苦吃， 赶紧灰溜溜地跑了。

欧阳修立志 “后来居上”， 后来， 他的壮志果然实现了， 他不仅在文学上取得了很高的成就， 位列 “唐宋八大家” 之一， 而且官至枢密副使、 参知政事， 成为一代名臣。