曹操火烧战船

曹母洲又叫曹洲，是洞庭湖里的一个大沙洲。相传曹操曾在这里造战船，烧战船，因而得名。曹操得到荆州，要下江南攻打孙吴，没有战船是不行的。他便带人悄悄进入洞庭湖，见这一沙洲长满芦苇，远离湖岸，又开阔又隐蔽。

曹操火烧战船

于是，派兵来开出空地，搭棚，备料，造战船。战船造了很多，还没有送上战场，曹操就在赤壁被诸葛亮的火攻打得大败，他脱险后带着残兵败将来到沙洲躲起来。

躲了几天，军粮快完了，他问大家：“眼下怎么办呢?”有人主张再打，说：“我们有战船，冲出去拼了。”有人则主张逃走，说：“我们乘船逃回江陵。”

曹操左想右想，觉着不妥：“去江陵，是上水，我们跑不过刘备的骑兵；乘船去再战，我们打不赢周瑜的水军；这样躲下去，又没有粮食。”他一时不知道怎么办才好。突然，曹操仰天大笑，弄得众将士摸不着头脑。

他说：“诸葛亮会用火，我也会。你们多数人跟着我逃跑，留得青山在，日后见高低。少数人留下来，放火烧战船，不能把战船留给敌国。”大家明白了。那留下的少数人放火烧战船，也引燃了沙洲的芦苇，把洞庭湖照得一片通红。

曹操带领多数将士逃走了。因为有火阻挡，追兵也无法追赶。而留下的少数人扮成百姓，自此就在这里种田过日子。曹操逃脱后，又自己安慰自己说，不是被诸葛亮、周瑜打败的，是自己烧战船退兵的。