苏东坡为什么只考进士第二

宋嘉祐二年（1057年）的新春正月，朝廷招考进士的春试开场了。试院门前红灯高悬，一对铜狮雄踞两旁，御林军紧守大门，戒备森严。巳时，钟鼓齐鸣，应试的举子们一个个既兴奋又紧张，各自奔入考座。只见高高的试台上，挂着一块大红牌，上书七个斗方黑字———“刑赏忠厚之至论”，这就是试题。

苏东坡入得考场，一见试题，便深知天子的用心和主考官的心意。思想的骏马顿时奔腾千里，从古到今，从历史的经验教训到社会的现实……苏东坡很快构思成“仁政治国”的主题。握毫下笔，如行云流水，不一刻工夫便做完了试题。文章观点鲜明，学识渊博，文采高雅清新，当取第一，可放榜时却屈居第二，这是何故呢？

原来当时的主考官是大名鼎鼎的翰林侍读学士欧阳修，副主考官是梅挚、范镇和编排评定官梅尧臣等。当梅尧臣看完苏东坡这篇仅用六百余字，便阐明了“以君子长者之道待天下，使天下相率而归于君子长者之道”的主题，立论宏远，论据有力的文章后，顿觉有“孟柯之风”，以为奇文，急忙呈送欧阳修。欧公接过一口气读完，不禁拍案叫绝：“言简意赅，雄辩滔滔，颇有真知灼见，当列第一。”说罢，提起朱笔就要点批。

欧阳修 剧照

忽然，他心中一闪，这文章莫非是我的门生曾巩所为？如选为第一，恐怕会招来议论和闲话。罢罢罢！于是，笔锋一转，批了两个朱红大字“第二”。

阅卷结束，启封一看，并非曾巩之文，乃苏轼之文。欧阳修后悔莫及，深感歉然。接着礼部进行复试，苏东坡以《春秋对义》获得第一名。当时的元老重臣欧阳修、韩琦、富弼等都以国士之礼对待年轻的苏东坡。欧阳修在接到苏东坡的谢书后，曾对人说：“读轼书，不觉汗出，快哉，快哉！老夫当避此人，放出一头地，可喜，可喜！”并预言说：“三十年后，世人更不道我也！”